Art Rooney II, Eigentümer der Pittsburgh Steelers, erklärte, dass das Team beim NFL Draft 2026 am Donnerstag mit seinem 21. Pick wahrscheinlich keinen Quarterback auswählen wird. In einem Interview vor dem Draft mit Andrew Stockey von WTAE hielt sich Rooney Optionen für andere Positionen wie Wide Receiver, Offensive Line oder Secondary offen und bestätigte damit jüngste Berichte von Experten, die frühe Picks wie Ty Simpson von Alabama ausschließen.
Art Rooney II äußerte sich zu den Draft-Plänen der Steelers im Vorfeld des NFL Drafts 2026, dessen Gastgeber Pittsburgh in dieser Woche ist. Mit dem 21. Gesamtauswahlrecht sagte Rooney: „Es wird wahrscheinlich kein Quarterback werden... Aber darüber hinaus ist alles offen.“ Die Kommentare decken sich mit früheren Einschätzungen von Experten, wie etwa Todd McShay, der Ty Simpson an 21. Stelle definitiv ausschloss. Die Steelers haben nur begrenztes Interesse an Top-Quarterback-Talenten wie Simpson gezeigt, der mit einer Größe von 1,85 Metern und einem Gewicht von 96 Kilogramm aus einem Südstaaten-Programm nicht dem von Pittsburgh bevorzugten „AFC North“-Stil eines Quarterbacks mit Größe und Erfahrung unter schwierigen Bedingungen entspricht. Weder Cheftrainer Mike McCarthy noch General Manager Omar Khan nahmen an Simpsons Pro Day teil, und er gehörte auch nicht zu den vier Quarterbacks, die zu Besuchen vor dem Draft eingeladen wurden. Stattdessen empfing das Team Drew Allar von Penn State, Carson Beck von Miami (FL), Taylen Green von Arkansas und Cole Payton von North Dakota State, wobei Allar möglicherweise für spätere Runden favorisiert wird. Fernando Mendoza aus Indiana und Simpson führen die aktuellen Quarterback-Rankings an, aber das Feld lichtet sich schnell. Pittsburgh schätzt außerdem den Sechstrunden-Pick von 2025, Will Howard, den McCarthy und Offensive Coordinator Brian Angelichio trotz begrenzter Einsatzzeit in der vergangenen Saison sehr gelobt haben. Es gibt Anzeichen dafür, dass Aaron Rodgers seine Rückkehr plant.
