Os Pittsburgh Steelers estão lidando com lesões significativas na linha ofensiva enquanto se preparam para a Semana 16 contra os Detroit Lions. O centro titular Zach Frazier e o guarda esquerdo Isaac Seumalo perderam o treino de quinta-feira com lesões no tríceps, complicando os planos de contingência da equipe. O repórter veterano Ray Fittipaldo destacou como essas ausências podem perturbar os agrupamentos de pessoal.
A profundidade da linha ofensiva dos Pittsburgh Steelers está sob pressão rumo ao jogo de domingo às 4:25 p.m. ET contra os Detroit Lions no Ford Field. Isaac Seumalo saiu da vitória da semana passada sobre os Miami Dolphins com uma lesão no tríceps e foi rapidamente descartado pela equipe, um desenvolvimento que geralmente indica uma ausência mais longa. Agora, o novato centro Zach Frazier se juntou a ele na lateral, listado como não participante no treino de quinta-feira devido ao seu próprio problema no tríceps.
O repórter do Pittsburgh Post-Gazette Ray Fittipaldo explicou os efeitos em cascata na estratégia dos Steelers durante uma aparição no PM Team da 93.7 The Fan. «Ele surgiu no relatório de lesões hoje, e não tenho muita informação. Espero que não seja algo que o impeça de jogar, mas aqui está o verdadeiro significado disso. Se ele não puder jogar, eles estavam brincando com a ideia de colocar Ryan McCollum na guarda [e] Spencer Anderson se concentrar em ser o tight end jumbo em vez de ir e vir», disse Fittipaldo. «Mas agora, se Zach Frazier não puder jogar, Ryan McCollum é o centro reserva. Então, isso bagunçaria todo o agrupamento de pessoal que eles têm».
McCollum tem experiência limitada na guarda, registrando apenas quatro snaps lá esta temporada — suas únicas reps na NFL na posição. Os Steelers tiveram sucesso com Anderson como tackle-eligible em seu pacote jumbo, como visto na Semana 10 contra os Los Angeles Chargers, onde ele jogou 44 de 49 snaps na left guard após o falso início de Andrus Peat. No entanto, alternar Anderson de um lado para o outro perturba a memória muscular, e a equipe prefere mantê-lo na faixa de 10-12 snaps por jogo como tackle-eligible.
Adicionando aos desafios, o swing tackle Andrus Peat está limitado no treino devido a uma concussão que o deixou fora na semana passada. Ele precisa de uma sessão completa na sexta-feira para avançar no protocolo e estar disponível. Se Seumalo e Frazier perderem o jogo, Pittsburgh pode precisar elevar linemen do practice squad como Steven Jones, Jack Driscoll, Doug Nester ou David Sharpe para atender ao requisito de oito linemen ativos. A frente defensiva física dos Lions testará as reservas dos Steelers, potencialmente forçando o técnico Mike Tomlin a adaptar sua escalação no momento.
