Die Pittsburgh Steelers kämpfen mit erheblichen Verletzungen in ihrer Offensive Line, während sie sich auf Woche 16 gegen die Detroit Lions vorbereiten. Starting Center Zach Frazier und Left Guard Isaac Seumalo verpassten beide das Donnerstagstraining mit Tricepsverletzungen, was die Notfallpläne des Teams erschwert. Veteran-Reporter Ray Fittipaldo betonte, wie diese Ausfälle die Personalgruppen stören könnten.
Die Tiefe der Offensive Line der Pittsburgh Steelers steht unter Druck vor dem Sonntagsspiel um 4:25 p.m. ET gegen die Detroit Lions im Ford Field. Isaac Seumalo verließ den Sieg der letzten Woche über die Miami Dolphins mit einer Tricepsverletzung und wurde schnell vom Team ausgeschlossen, was typischerweise auf eine längere Abwesenheit hindeutet. Nun hat Rookie-Center Zach Frazier sich ihm angeschlossen und wird als Nicht-Teilnehmer im Donnerstagstraining aufgrund seines eigenen Tricepsproblems geführt.
Pittsburgh Post-Gazette-Reporter Ray Fittipaldo erläuterte die Kettenreaktionen für die Steelers-Strategie in einer Auftritt bei 93.7 The Fan’s PM Team. „Er tauchte heute im Injury Report auf, und ich habe nicht viele Infos. Hoffentlich ist es nichts, das ihn am Spielen hindert, aber hier ist die eigentliche Bedeutung. Wenn er nicht spielen kann, spielten sie mit der Idee, Ryan McCollum als Guard einzusetzen [und] Spencer Anderson sich auf die Jumbo-Tight-End-Rolle zu konzentrieren, statt hin- und herzuschieben“, sagte Fittipaldo. „Aber jetzt, wenn Zach Frazier nicht spielen kann, ist Ryan McCollum der Backup-Center. Das würde die gesamte Personalgruppierung über den Haufen werfen.“
McCollum hat begrenzte Erfahrung als Guard, mit nur vier Snaps dort in dieser Saison – seinen einzigen NFL-Reps an der Position. Die Steelers hatten Erfolg mit Anderson als Tackle-Eligible in ihrem Jumbo-Paket, wie in Woche 10 gegen die Los Angeles Chargers zu sehen, wo er 44 von 49 Snaps als Left Guard spielte nach Andrus Peats False Start. Allerdings stört das Hin- und Herschieben Andersons die Muskelgedächtnis, und das Team bevorzugt ihn im 10-12-Snaps-Bereich pro Spiel als Tackle-Eligible.
Zu den Herausforderungen kommt, dass Swing Tackle Andrus Peat im Training eingeschränkt ist wegen einer Gehirnerschütterung, die ihn letzte Woche ausbremste. Er braucht eine volle Einheit am Freitag, um im Protokoll voranzukommen und spielberechtigt zu sein. Wenn Seumalo und Frazier beide fehlen, könnte Pittsburgh Practice-Squad-Linemen wie Steven Jones, Jack Driscoll, Doug Nester oder David Sharpe hochberufen müssen, um die Anforderung von acht aktiven Linemen zu erfüllen. Die physische Defensive Front der Lions wird die Reserven der Steelers auf die Probe stellen und Head Coach Mike Tomlin möglicherweise zwingen, seine Aufstellung improvisierend anzupassen.