Um novo estudo revela que as pessoas são mais propensas a acreditar em mentiras, especialmente de amigos, quando há recompensas envolvidas. A neuroimagem mostra atividade cerebral sincronizada que prevê o engano bem-sucedido em laços sociais. A pesquisa destaca como incentivos e relacionamentos influenciam julgamentos de honestidade.
Detectar desonestidade envolve interpretar sinais sociais, julgar intenções e avaliar confiabilidade, mas os cientistas se perguntam como as relações afetam esses processos. Liderado por Yingjie Liu da North China University of Science and Technology, uma equipe explorou isso em um estudo publicado na JNeurosci.
Os pesquisadores usaram neuroimagem para observar a atividade cerebral em 66 adultos saudáveis. Os participantes, em pares, interagiram via telas de computador, trocando mensagens com consequências de 'ganho' ou 'perda'—'ganho' beneficiando ambos, 'perda' produzindo resultados negativos. A pesquisadora colaboradora Rui Huang explicou: "A razão principal pela qual escolhemos contextos de 'ganho' e 'perda' é que eles ilustram como as pessoas ajustam a tomada de decisões em resposta a recompensas ou punições potenciais.".
Os achados mostraram que as pessoas confiavam mais em informações falsas em situações de 'ganho', ligadas à ativação cerebral em regiões de processamento de recompensas, avaliação de riscos e leitura de intenções. Isso indica que resultados positivos podem tornar mentiras críveis apesar de dúvidas.
A amizade desempenhou um papel chave: quando um amigo entregava informações potencialmente enganosas, ambos mostravam atividade cerebral sincronizada. Essa sincronia variava conforme o contexto—maior em regiões de recompensa durante cenários de 'ganho' e regiões de risco durante 'perda'—permitindo prever o sucesso do engano.
No geral, o estudo sugere vulnerabilidade a mentiras recompensadoras, com conexões sociais complicando julgamentos de verdade. O processamento cerebral difere entre amigos, potencialmente levando a uma aceitação mais fácil de falsidades em situações impulsionadas por incentivos.