O atleta sueco Andreas Almgren tornou-se o primeiro europeu a quebrar os 59 minutos na meia-maratona, marcando 58:41 na corrida de Valência. Assim, estabeleceu o recorde continental, superando a anterior marca do suíço Julien Wanders em 32 segundos. Na prova feminina, a queniana Agnes Ngetich alcançou o terceiro melhor tempo mundial de sempre com 1:03:08.
A Meia-Maratona de Valência foi testemunha de um momento histórico neste domingo, quando Andreas Almgren, de 30 anos, ex-especialista nos 800 metros, cruzou a meta em 58 minutos e 41 segundos, quebrando o recorde europeu detido por Julien Wanders há quase sete anos. Inspirado por figuras como Jakob Ingebrigtsen para competir ao mais alto nível contra atletas africanos, Almgren detém agora vários recordes continentais em provas de fundo: é o primeiro europeu abaixo de 27 minutos nos 10 quilómetros e agora abaixo de 59 na meia-maratona. Ele também detém os recordes suecos desde os 1.500 metros até à distância de hoje. Em setembro, ganhou bronze nos 10.000 metros nos Campeonatos Mundiais de Atletismo.
Almgren superou um período difícil de lesões de 2016 a 2019 e, desde então, treina com a Svexa, uma empresa que utiliza inteligência artificial e ciência de dados. « A maratona? Mais tarde. Agora quero focar-me na pista até aos Jogos de Los Angeles », comentou o sueco, que empurrou sozinho do quilómetro 7 ao 15 para atingir o seu objetivo.
Na prova masculina, o etíope Yomif Kejelcha, que estabeleceu o recorde do mundo no ano passado com 57:30 no mesmo evento, terminou em 58:02 após problemas estomacais que o deixaram a vomitar no final. O espanhol Said Mechaal, irmão de Adel Mechaal, tentou quebrar o recorde nacional, mas foi ultrapassado nos últimos 300 metros por Carlos Mayo, que manteve a sua marca em 1:00:46 e ficou em quinto lugar. No evento feminino, a palentina Carla Gallardo marcou 1:09:14, o sexto melhor tempo espanhol de sempre.