Em 6 de fevereiro de 2026, o presidente Donald Trump compartilhou um vídeo no Truth Social mostrando o ex-presidente Barack Obama e Michelle Obama com seus rostos em corpos de macacos, atraindo críticas generalizadas por invocar um tropo racista desumanizador. A Casa Branca defendeu inicialmente a postagem antes de apagá-la após 12 horas, culpando um funcionário. O senador Tim Scott, republicano negro, chamou-o de conteúdo mais racista da administração.
O incidente ocorreu durante a primeira semana do Mês da História Negra. Às 20h44 de quinta-feira, 6 de fevereiro, Trump postou um vídeo de um minuto no Truth Social promovendo teorias da conspiração infundadas sobre a eleição de 2020. O vídeo terminava com um clipe de dois segundos de uma cena de selva apresentando os Obamas rindo com bocas abertas em corpos de macacos, ao som de «The Lion Sleeps Tonight». Este clipe veio de um meme gerado por IA retratando Trump como o rei da selva e democratas como personagens de The Lion King, como Hillary Clinton como Pumbaa e Hakeem Jeffries como Timon. Outros democratas, incluindo a deputada Alexandria Ocasio-Cortez e o prefeito de Nova York Zohran Mamdani, foram retratados como animais no vídeo completo. No entanto, Trump compartilhou apenas o segmento ofensivo focado nos Obamas. O criador, identificável por uma marca d'água do avatar Pepe the Frog, produz conteúdo de baixa qualidade com tema MAGA, incluindo vídeos zombando de manifestantes e outras figuras. A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, defendeu a postagem, descrevendo-a como «de um vídeo de meme da internet retratando o presidente Trump como o rei da Selva e democratas como personagens de The Lion King». Ela instou: «Por favor, parem com a indignação falsa e relatem algo hoje que realmente importe ao público americano». As críticas vieram rapidamente, incluindo de aliados. O senador Tim Scott, da Carolina do Sul, que é negro, disse que estava «rezando para que fosse falso» e o chamou de «a coisa mais racista que vi desta Casa Branca. O presidente deve removê-lo». A postagem permaneceu online por 12 horas antes de ser excluída, sem desculpas de Trump ou da administração. A representação ecoa um tropo racista de longa data usado para desumanizar pessoas negras e justificar a escravidão. Trump tem um histórico de tais declarações, incluindo promover a narrativa falsa de birther sobre Obama, usar linguagem depreciativa para países africanos e alegar que Kamala Harris «virou negra» durante sua campanha.
