Nomeado democrata para procurador-geral da Virgínia envolvido em escândalo de mensagens violentas
Jay Jones, o nomeado democrata para procurador-geral da Virgínia, enfrenta escrutínio intenso por mensagens de texto de 2022 que defendiam o assassinato de um oponente político republicano e sua família. Os principais programas de talk show político de domingo ignoraram amplamente a controvérsia, sem que nenhum apresentador levantasse o assunto apesar de sua disseminação viral. Republicanos, incluindo o presidente Trump e a vice-presidente JD Vance, pediram que Jones desistisse da corrida.
O escândalo explodiu quando mensagens de texto enviadas por Jay Jones em 2022 surgiram publicamente menos de 48 horas antes de os principais programas de talk show político matinal de domingo irem ao ar. Nessas mensagens, Jones mirou o ex-presidente da Câmara da Virgínia Todd Gilbert (R-VA), escrevendo: “Três pessoas, duas balas. Gilbert, Hitler e Pol Pot. Gilbert leva duas balas na cabeça.” Ele acrescentou: “Spoiler: coloque Gilbert no grupo com as duas piores pessoas que você conhece e ele recebe as duas balas toda vez.”
Outras mensagens escalaram a retórica, com Jones alegando que Gilbert não alteraria suas posições a menos que ele e sua esposa testemunhassem a morte de um de seus filhos. Ele também afirmou que compareceria a funerais de legisladores republicanos para “urinar em seus túmulos.”
Apesar da gravidade das mensagens, nenhuma figura democrata nacional condenou Jones ou o instou a se retirar da corrida contra o incumbente republicano Jason Miyares. Esse silêncio se estendeu aos programas de domingo: o "This Week" da ABC, o "Face the Nation" da CBS, o "Meet the Press" da NBC e o "State of the Union" da CNN não viram nenhum apresentador questionar os convidados sobre o escândalo.
O assunto surgiu apenas uma vez, no "Meet the Press", quando o convidado Marc Short, ex-chefe de gabinete do vice-presidente Mike Pence, o mencionou durante um painel. “Esta semana, veio à tona que um candidato democrata para procurador-geral no estado da Virgínia chamou pelo assassinato de um oponente político, chamou pelo assassinato da família desse oponente político, e não há um único democrata nacional pedindo que ele se afaste — nenhum! É desonroso”, disse Short. A apresentadora Kristen Welker reconheceu que poderia se tornar uma história maior, mas mudou para Neera Tanden, uma ex-oficial da Casa Branca de Biden, que respondeu: “Quero dizer, eu absolutamente acho que as pessoas devem criticar isso, 100%... Acho que foi uma conversa privada que ele teve, mas ainda horrível e nojento … deve ser condenado.” Short reiterou: “O fato de que nenhum democrata se levantou quando ele chamou por um assassinato político neste momento de violência política é loucura.”
A vice-presidente JD Vance destacou a disparidade em 4 de outubro de 2025, tuitando: “O candidato democrata para AG na Virgínia tem fantasiado sobre assassinar seus oponentes políticos em mensagens privadas. Tenho certeza de que as pessoas que hiperventilam sobre memes de sombrero se juntarão a mim em chamar para que essa pessoa muito desequilibrada desista da corrida.” O presidente Trump ecoou o chamado, exigindo que Jones saísse “imediatamente” e endossando Miyares, descrevendo os textos como “PIADAS DOENTAS e DEMÊNCIAS... concernentes ao assassinato de um Legislador Republicano, sua esposa e seus filhos.”
Na Virgínia, a presidente pro tempore do Senado Louise Lucas condenou a retórica, mas defendeu a candidatura de Jones. “Não há lugar para violência política ou retórica violenta em nosso discurso público, e Jay deve assumir a responsabilidade por suas ações. Mas não permitiremos que este momento ofusque as apostas desta eleição. … A escolha à nossa frente é muito maior do que este erro”, ela afirmou.
A controvérsia ressalta tensões na apertada corrida para procurador-geral da Virgínia, sem que democratas nacionais se distanciem de Jones até os relatórios mais recentes.