Mais de 1.500 jovens atletas de 45 escolas competiram na Grande Final do Curro Podium no Pilditch Stadium, em Pretória, nos dias 13 e 14 de fevereiro, onde vários recordes foram batidos e novos talentos emergiram. O evento destacou corredores promissores como Tiisetso Malungane, que obteve desempenhos destacados em provas de meio fundo. Serve como uma plataforma chave para o atletismo escolar, contribuindo para os rankings nacionais através da Athletics South Africa.
A Grande Final do Curro Podium reuniu 1.500 atletas de 6 a 18 anos de 45 escolas para competições de atletismo no Pilditch Stadium, em Pretória, nos dias 13 e 14 de fevereiro. Este evento interescolar nacional segue as etapas regionais, com os melhores desempenhos se qualificando para a final, que também permite acumular pontos para os rankings da Athletics South Africa (ASA) usando as World Athletics Scoring Tables e as Athletics Performance Evaluation Tables. Um limiar de 600 pontos geralmente indica desempenho competitivo no nível escolar, segundo Cindy van der Merwe, Gerente de Portfólio do Curro Sport. nnEla descreveu o evento como 'mais do que uma competição', notando que ele libera o potencial e constrói uma linha de talentos para o atletismo sul-africano. 'O Curro Podium cria uma plataforma para jovens atletas performarem no seu melhor e competirem contra os melhores talentos do país', acrescentou van der Merwe. nnO jovem de 16 anos Tiisetso Malungane, do Curro Hazeldean, dominou as provas de meio fundo masculinas, vencendo os 1.500 m em 3:45.35 para estabelecer um recorde do evento e seu melhor pessoal, depois os 3.000 m em 8:21.03, ganhando 2.000 pontos ASA. Sua mãe, Catherine Malungane, uma corredora de maratona realizada, recordou sua paixão inicial: 'Ele cresceu comigo [onde] tudo era sobre correr.' Ela treinou durante a gravidez e notou sua velocidade quando ele, ainda toddler, a perseguia na pista. nnO treinador Dillan van Rooyen chamou Malungane de 'talento geracional', enfatizando sua rápida melhoria e o desafio de moderar seu treinamento. O Curro Hazeldean tem histórico de produzir atletas de elite, incluindo Bayanda Walaza, que conquistou prata olímpica no revezamento 4x100 m em 2024 e correu 9,99 segundos em 2025, e Matodzi Ndou, que estabeleceu recorde africano U18 nos 110 m com barreiras de 12,98 segundos em 2024. nnOutros destaques incluíram Mukona Manavhela do Curro Hazeldean vencendo os 100 m masculinos U19 em 10,20 segundos e 200 m em 20,52 segundos para um recorde do evento e 952 pontos ASA. Jayden Fourie da Outeniqua High School levou os 100 m masculinos U17 em 10,38 segundos, estabelecendo recorde. Sarah Reed do Curro Hillcrest venceu os 100 m e 200 m femininos U17, passando dos 24 segundos no último para 965 pontos ASA e recorde. Lara Stander da Paarl Girls’ High School estabeleceu recorde nos 1.500 m com 4:22.65, após seu recente 27º lugar em uma prova de cross U20 nos EUA. Megan Nieman da Die Hoërskool Menlopark melhorou seu recorde nacional e continental U17 feminino nos 100 m para 13,02 segundos.
