Plus de 1 500 jeunes athlètes issus de 45 écoles ont concouru lors de la Grande Finale du Curro Podium au Pilditch Stadium à Pretoria les 13 et 14 février, où plusieurs records ont été établis et de nouveaux talents ont émergé. L'événement a mis en lumière des coureurs prometteurs comme Tiisetso Malungane, qui a réalisé des performances exceptionnelles dans les épreuves de demi-fond. Il constitue une plateforme clé pour l'athlétisme scolaire, contribuant aux classements nationaux via Athletics South Africa.
La Grande Finale du Curro Podium a réuni 1 500 athlètes âgés de 6 à 18 ans issus de 45 écoles pour des compétitions d'athlétisme au Pilditch Stadium à Pretoria les 13 et 14 février. Cet événement interscolaire national fait suite aux rencontres régionales, les meilleurs performers se qualifiant pour la finale, qui permet également d'accumuler des points pour les classements d'Athletics South Africa (ASA) en utilisant les Tables de Notation World Athletics et les Tables d'Évaluation des Performances Athlétiques. Un seuil de 600 points signale généralement une performance compétitive au niveau scolaire, selon Cindy van der Merwe, responsable du portefeuille Curro Sport. nnElle a décrit l'événement comme « plus qu'une compétition », notant qu'il libère le potentiel et construit une filière de talents pour l'athlétisme sud-africain. « Le Curro Podium crée une plateforme pour les jeunes athlètes afin de performer au mieux et de rivaliser avec les meilleurs talents du pays », a ajouté van der Merwe. nnLe seize ans Tiisetso Malungane de Curro Hazeldean a dominé les épreuves de demi-fond garçons, remportant le 1 500 m en 3:45.35 pour établir un record de la compétition et son meilleur personnel, puis le 3 000 m en 8:21.03, obtenant 2 000 points ASA. Sa mère, Catherine Malungane, coureuse de marathon accomplie, se souvient de sa passion précoce : « Il a grandi sous moi [où] tout tournait autour de la course. » Elle s'entraînait pendant sa grossesse et a remarqué sa vitesse alors qu'il était encore un toddler la poursuivant sur la piste. nnL'entraîneur Dillan van Rooyen a qualifié Malungane de « talent générationnel », soulignant son amélioration rapide et le défi de modérer son entraînement. Curro Hazeldean a une histoire de production d'athlètes d'élite, dont Bayanda Walaza, qui a remporté l'argent olympique au relais 4x100 m en 2024 et a couru en 9,99 secondes en 2025, et Matodzi Ndou, qui a établi un record africain U18 au 110 m haies de 12,98 secondes en 2024. nnAutres temps forts incluent Mukona Manavhela de Curro Hazeldean remportant le 100 m garçons U19 en 10,20 secondes et le 200 m en 20,52 secondes pour un record de la compétition et 952 points ASA. Jayden Fourie d'Outeniqua High School a pris le 100 m garçons U17 en 10,38 secondes, établissant un record. Sarah Reed de Curro Hillcrest a remporté le 100 m et 200 m filles U17, passant sous les 24 secondes au dernier pour 965 points ASA et un record. Lara Stander de Paarl Girls’ High School a établi un record du 1 500 m en 4:22.65, après sa récente 27e place dans une course de cross U20 aux États-Unis. Megan Nieman de Die Hoërskool Menlopark a amélioré son record national et continental U17 filles au 100 m à 13,02 secondes.
