Über 1.500 junge Athleten aus 45 Schulen traten beim Curro Podium Grand Finale im Pilditch Stadium in Pretoria am 13. und 14. Februar an, wo mehrere Rekorde gebrochen und neue Talente entdeckt wurden. Die Veranstaltung hob vielversprechende Läufer wie Tiisetso Malungane hervor, der herausragende Leistungen in Mitteldistanzwettbewerben erbrachte. Sie dient als zentrale Plattform für Schulleichtathletik und trägt zu nationalen Ranglisten durch Athletics South Africa bei.
Das Curro Podium Grand Finale brachte 1.500 Athleten im Alter von sechs bis 18 Jahren aus 45 Schulen für Leichtathletikwettkämpfe im Pilditch Stadium in Pretoria am 13. und 14. Februar zusammen. Dieses nationale Inter-Schul-Event folgt auf regionale Wettkämpfe, wobei die Top-Performer für das Finale qualifiziert werden, das auch Punkte für die Athletics South Africa (ASA)-Ranglisten nach World Athletics Scoring Tables und Athletics Performance Evaluation Tables ansammelt. Ein Schwellenwert von 600 Punkten signalisiert in der Regel eine wettbewerbsfähige Leistung auf Schulebene, so Cindy van der Merwe, Portfolio-Managerin von Curro Sport. nnSie beschrieb das Event als „mehr als einen Wettkampf“ und betonte, dass es Potenziale freisetzt und eine Talentpipeline für den südafrikanischen Leichtathletik aufbaut. „Das Curro Podium schafft eine Plattform für junge Athleten, um ihr Bestes zu geben und gegen Top-Talente aus dem ganzen Land anzutreten“, fügte van der Merwe hinzu. nnDer 16-jährige Tiisetso Malungane von Curro Hazeldean dominierte die Mitteldistanzrennen der Jungen, gewann die 1.500 m in 3:45,35 und stellte einen Trefferekord sowie persönliche Bestleistung auf, dann die 3.000 m in 8:21,03 mit 2.000 ASA-Punkten. Seine Mutter Catherine Malungane, eine erfolgreiche Marathonläuferin, erinnerte sich an seine frühe Leidenschaft: „Er ist unter mir aufgewachsen [wo] alles ums Laufen ging.“ Sie trainierte während der Schwangerschaft und bemerkte seine Geschwindigkeit, als er als Kleinkind ihr auf der Bahn nachjagte. nnTrainer Dillan van Rooyen nannte Malungane einen „generationalen Talent“, betonte seine rasante Verbesserung und die Herausforderung, sein Training zu dosieren. Curro Hazeldean hat eine Tradition, Elite-Athleten hervorzubringen, darunter Bayanda Walaza, der 2024 Olympiasilber im 4x100-m-Staffel gewann und 2025 9,99 Sekunden lief, sowie Matodzi Ndou, der 2024 einen afrikanischen U18-Rekord über 110 m Hürden mit 12,98 Sekunden aufstellte. nnWeitere Höhepunkte waren Mukona Manavhela von Curro Hazeldean, der die U19-Jungen-100 m in 10,20 Sekunden und 200 m in 20,52 Sekunden gewann, einen Trefferekord und 952 ASA-Punkte. Jayden Fourie von Outeniqua High School siegte bei den U17-Jungen-100 m in 10,38 Sekunden mit Rekord. Sarah Reed von Curro Hillcrest gewann die U17-Mädchen-100 m und 200 m, unter 24 Sekunden im Letzteren mit 965 ASA-Punkten und Rekord. Lara Stander von Paarl Girls’ High School stellte einen 1.500-m-Rekord von 4:22,65 auf, nach ihrem 27. Platz in einem U20-US-Cross-Country-Rennen. Megan Nieman von Die Hoërskool Menlopark verbesserte ihren nationalen und kontinentalen U17-Mädchen-100-m-Rekord auf 13,02 Sekunden.
