O ala dos New Orleans Pelicans Zion Williamson foi diagnosticado com uma distensão de grau 2 no adutor direito do quadril e ficará afastado por tempo indeterminado. O time anunciou a lesão na terça-feira, com reavaliação esperada em três semanas. Williamson já perdeu 12 dos 22 jogos dos Pelicans nesta temporada.
Os New Orleans Pelicans anunciaram que Zion Williamson, a escolha número 1 do Draft da NBA de 2019, sofreu uma distensão de grau 2 no adutor direito do quadril. A lesão foi confirmada por exames de imagem na manhã de terça-feira, e Williamson ficará afastado indefinidamente. Embora nenhum prazo exato tenha sido fornecido, relatos indicam que ele será reavaliado em três semanas, mas pode ficar fora por mais tempo.
Williamson não jogou no jogo de domingo contra o Los Angeles Lakers como precaução em um back-to-back, embora fosse esperado que retornasse na terça-feira contra o Minnesota Timberwolves. O momento exato da lesão permanece desconhecido, mas ele havia jogado contra o Golden State Warriors no sábado. Isso marca outro revés para Williamson, que perdeu oito jogos consecutivos no início desta temporada devido a uma distensão no isquiotibial. Em suas 10 aparições nesta temporada, ele teve médias de 22,1 pontos e 5,6 rebotes. No geral, desde que entrou na liga, Williamson jogou em apenas 45% dos 493 jogos dos Pelicans.
O técnico dos Pelicans, James Borrego, abordou a lesão antes do jogo de terça-feira. "Não tenho mais informações sobre quando (a lesão) aconteceu", disse Borrego. "Eu soube dela esta manhã também. Fizemos o exame de imagem, e acho que todos ouvimos os resultados. Além disso, quero mais informações. Estamos lidando hora a hora, dia a dia."
Borrego também elogiou a dedicação de Williamson: "Ninguém quer estar na quadra mais do que Zion. Esse cara ama o jogo, ama esta cidade. Ele usa este logo com grande orgulho, como um distintivo. Ele quer estar lá lutando com seus companheiros mais do que qualquer um. Acima de tudo, ele está decepcionado, mas está aqui para nos apoiar, e nós estamos aqui para apoiá-lo. Isso é uma irmandade, é uma família."
Os Pelicans, atualmente com 3-18 e o pior time da liga, foram prejudicados por lesões além de Williamson. Dejounte Murray está se recuperando de uma ruptura no tendão de Aquiles, enquanto Herbert Jones (panturrilha), Trey Murphy III (cotovelo) e Jordan Poole (quadríceps) também perderam tempo. O time é 9,8 pontos por 100 posses melhor com Williamson em quadra.
Especulações sobre o futuro de Williamson com os Pelicans cresceram em meio ao seu histórico de lesões e à reconstrução do time. O front office, incluindo Joe Dumars e Troy Weaver, adquiriu o novato Derik Queen em uma troca que enviou a escolha de primeira rodada dos Pelicans de 2026 para Atlanta. Queen está em sétimo lugar entre os novatos em pontuação, quarto em assistências e terceiro em rebotes. No entanto, a dupla Williamson-Queen mostrou resultados mistos, marcando 120,3 pontos por 100 posses, mas permitindo 123,3.
O contrato de Williamson para 2026-27 e 2027-28 inclui salário máximo, mas com garantias ligadas a verificações de peso e limites de jogos disputados (41, 51 e 61 jogos). Essa estrutura alimentou discussões sobre trocas potenciais, onde seu valor pode residir mais no alívio do teto salarial para outro time do que na produção em quadra.