«Флорида Пантерс» посетит «Нью-Джерси Дьяволов» во вторник вечером — это станет первым матчем НХЛ между американскими олимпийскими чемпионами Джеком Хьюзом и Мэттью Ткачуком со времен их триумфа в Милан-Кортина 2026. «Флорида» стремится сократить отставание в восемь очков от уайлд-кард Восточной конференции, а «Нью-Джерси» хочет развить недавнюю победу. Игра выйдет в эфир в 7 вечера по восточному времени на HBO Max, Scripps и TNT.
«Пантерс» (30-27-3) выйдут на матч в Prudential Center после поражения 5:4 от «Нью-Йорк Айлендерс» в воскресенье, где Мэттью Ткачук записал три результативные передачи, а Сэм Беннетт оформил дубль. Сэм Райнхарт сравнял счёт под конец матча своим 188-м голом в карьере, сравнявшись с Олли Йокиненом на третьем месте в истории франшизы, но «Флорида» пропустила гол на последней минуте. Тренер Пол Морис подчеркнул необходимость возвращения к своему стилю игры, отметив, что у команды осталось 22 матча и есть история камбэков в конце сезона, как в 2022-23 годах, когда они завоевали плей-офф из похожего отставания. nnТомаш Носек дебютирует в сезоне после операции на колене в межсезонье и центрирует четвёртое звено, а Увис Балинскис возвращается после нераскрытой травмы. Сергей Бобровский начнёт в воротах. Морис похвалил Носека и Дмитрия Куликова за усилия по реабилитации, сказав: «Я хочу, чтобы они немного повеселились». Ткачук добавил: «Это большая неделя. Мы хотим попытаться ввести себя в разговор о возвращении». nn«Дьяволы» (29-29-2) прервали серию из пяти поражений победой 3:1 над «Сент-Луисом» в субботу благодаря голам Тимо Майера, Дуги Хэмилтона и Нико Хишира. Якоб Маркстрём сделал 25 сэйвов. Хьюз, забивший победный гол в овертайме олимпийского финала за золото, набрал 39 очков (12 голов, 27 передач) в 39 матчах. Ткачук набрал 13 очков (5 голов, 8 передач) в 13 играх после возвращения от операции. Команды разделили первые две встречи сезона: «Нью-Джерси» выиграла 3:1 16 октября, а «Флорида» победила 1:0 20 ноября. nnМатч подчёркивает олимпийский ажиотаж: Хьюз и Ткачук сойдутся впервые со времен победы сборной США 2:1 над Канадой в финале за золото 22 февраля.