En 29-årig afghansk medborgare har åtalats för mord i första graden efter att ha öppnat eld mot två medlemmar i West Virginia National Guard nära en metrostation i centrala Washington, D.C., på onsdagen, vilket dödade en soldat och allvarligt sårade en annan. Attacken har fått Trump-administrationen att pausa beslut om asylansökningar och annonsera bredare granskningar av immigrations- och kontrollpolicyer.
Skottlossningen inträffade på onsdagen nära Farragut West metrostation i Washington, D.C., där medlemmar i West Virginia National Guard patrullerade som del av en bredare federal säkerhetsinsats. Enligt flera nyhetsrapporter och rättsväsendets tjänstemän öppnade Rahmanullah Lakanwal, 29, afghansk medborgare, eld mot trupperna och träffade specialist Sarah Beckstrom, 20, från Webster County, West Virginia, och stabssergeant Andrew Wolfe, 24. Beckstrom avled senare av sina skador, medan Wolfe kvarstår i mycket kritiskt tillstånd.
En annan soldat besvarade elden och hjälpte till att övermanna Lakanwal på platsen. En rättstjänsteman uppgav för New York Post, enligt The Daily Wire, att Lakanwal opererades natten till händelsen och förväntas återhämta sig fullt ut för att kunna ställas inför rätta.
Federala tjänstemän uppger att Lakanwal kom till USA från Afghanistan 2021. Enligt NPR och anslutna public service-radio-stationer har intressegrupper och tidigare kollegor sagt att Lakanwal tidigare arbetade med en CIA-kopplad antiterrorenhet, och att hans arbete kvalificerade honom för omlokalisering efter USA:s tillbakadragande från Afghanistan. Han kom via ett speciellt immigrationsprogram för afghaner som assisterat USA:s styrkor, även om vissa detaljer kring hans status och kontrollprocessen fortfarande granskas av federala myndigheter.
Vid en pressträff efter Beckstroms död meddelade USA:s åklagare för District of Columbia, Jeanine Pirro, att åtalen mot Lakanwal uppgraderats till att inkludera mord i första graden. ”Det kommer säkert många fler åtal, men vi uppgraderar de inledande åtalen för misshandel till mord i första graden”, sa Pirro och beskrev attacken som ett bakhåll där garde-medlemmarna ”inte visste vad som kom”, enligt en intervju rapporterad av The Daily Wire. Pirro har också indikerat att åklagarsidan undersöker om misstänkte kan dömas till federal dödsstraff om fallet uppfyller lagstadgade kriterier.
Myndigheterna säger att motivet för attacken fortfarande utreds. Tjänstemän har sagt att de granskar Lakanwals resor veckorna före skottlossningen och undersöker eventuell radikalisering, men inget definitivt motiv har offentliggjorts.
I attackens efterdyningar annonserade president Donald Trump en rad föreslagna förändringar i immigrationspolitiken. I ett inlägg på sin plattform Truth Social, beskrivet av The Daily Wire och diskuterat i NPR:s ”Week in Politics”, krävde Trump ett ”stopp för migration från alla tredjeland för att låta USA:s system återhämta sig fullt ut”. Han lovade också att granska kontrollen av afghaner och andra utländska medborgare som kommit till USA under eller efter 2021 års tillbakadragande från Afghanistan och svor att ”deportera varje utländsk medborgare som är en offentlig börda, säkerhetsrisk eller oförenlig med västerländsk civilisation”.
Separat har NPR rapporterat att administrationen beordrat paus i beslut om väntande asylärenden medan myndigheter granskar kontrollrutiner. U.S. Citizenship and Immigration Services har inte offentliggjort fulla detaljer om pausen, och vissa aspekter av implementeringen är oklara. Tjänstemän har också indikerat att immigrationsansökningar från vissa afghanska medborgare kommer att utsättas för extra granskning, även om ingen generell avstängning av all afghanskrelaterad handläggning annonserats formellt.
West Virginias tjänstemän har offentligt sörjt Beckstrom och hyllat båda garde-medlemmarna. West Virginias justitieminister Patrick Morrisey – en ledande statlig tjänsteman – beskrev Beckstrom som en hjälte som frivilligt anmälde sig till D.C.-uppdraget och sa att hennes död var det ”ultimata offret”, enligt lokala och nationella medier. Invånare i Webster County har hållit vakor till hennes ära.
Beckstroms far, Gary, hyllade sin dotter i ett Facebook-inlägg och kallade henne sin ”baby girl” och skrev att hon ”gått till härligheten”, ett språk som citerats brett i rapporteringen om skottlossningen.
Säkerhetsrutinerna för National Guards patruller i nationens huvudstad har också skärpts. NPR, med hänvisning till federala och lokala tjänstemän, rapporterar att varje grupp National Guard-medlemmar som patrullerar stadens gator nu kommer att åtföljas av minst en D.C.-polis. Orden gäller inte områden utanför Metropolitan Police Departments jurisdiktion, såsom nationella monument, USA:s kapitolsområden eller transitplatser, som bevakas av andra myndigheter.
Den politiska efterdyningen av skottlossningen har varit omedelbar. Tidigare ordförande i Democratic National Committee och Floridas representant Debbie Wasserman Schultz kritiserade Trumps politiska svar och menade att han använder attacken för att avleda från bredare frågor om garde-truppinsatser och vapenvåld. I kommentarer rapporterade av The Daily Wire och andra medier sa hon att presidenten ”tittar överallt utom inåt för att skylla på sina egna policys... och det är ganska äckligt”, och krävde effektivare kontroll av immigranter samt omvärdering av inrikes säkerhet och vapenpolitik.
Medan utredningen pågår säger myndigheterna att Lakanwal kvarstår på sjukhus under bevakning men förväntas överleva, vilket banar väg för att han ställs inför rätta för mord i första graden och relaterade åtal i samband med det dödliga bakhållet mot Beckstrom och Wolfe.
