Den tyske tungviktsboxaren Agit Kabayel besegrade polacken Damian Knyba med teknisk knockout i tredje ronden i Oberhausen och försvarade sin WBC-interimtitel som världsmästare. Inför 13 000 entusiastiska fans på den slutsålda Rudolf-Weber Arena firade 33-åringen sin 27:e proffseger. Kabayel är nu närmare drömmen om att bli den andra tyske tungviktsvärldsmästaren efter Max Schmeling.
I sin första match i Tyskland på nästan tre år steg Agit Kabayel in i Rudolf-Weber Arena i Oberhausen. Bochumbonde och obesegrad i nästan tre år besegrade han den cirka tio centimeter längre polske kämpen Damian Knyba med teknisk knockout i tredje ronden. Kabayel fick ett sår över höger öga i första ronden då Knyba utnyttjade sin längsta räckvidd och sällan lät tysken komma nära. Kabayel anpassade sig dock och öste på med en salva av slag i tredje ronden, vilket fick domaren att stoppa matchen. Efter segern hettade Kabayel upp de 13 000 fansen: «Jag tror att vi nu är redo att slåss om VM-titeln – vad säger ni?!» Publiken jublade högt. «För mig handlar det om den stora kronan», sade 33-åringen. I en DAZN-intervju tillade han: «Jag är så glad över detta. Vi har gjort ett statement, visat världen att tysk boxning lever.» Stämningen imponerade på före detta världsmästaren Regina Halmich: «Jag fick gåshud; det påminner om de gamla goda boxningsdagarna. Boxningen i Tyskland lever igen – och det känns så bra.» Kabayel har klättrat till toppen med tre knockoutsegrar i Riyadh, Saudiarabien. Han drömmer om att bli den andra tyske tungviktsvärldsmästaren efter Max Schmeling för över 95 år sedan. Arenans biljetter sålde slut på fem dagar och väckte minnen av Klitschko-Fury-galopp för över tio år sedan med 50 000 åskådare. Denna seger gör Kabayel till WBC:s officiella förste utmanare. Boxningsexperter hoppas på en titelmatch mot ukrainske mästaren Oleksandr Usyk innan året är slut, även om Usyk kanske först möter Deontay Wilder.
