Före detta UFC-bantamviktmästaren Aljamain Sterling huvudmatchar UFC Vegas 116 mot den stigande fjäderviktsutmanaren Youssef Zalal den 25 april 2026 på Apex i Las Vegas. Matchningen, som rapporterats vara en potentiell titelutmaningsmatch, kommer efter att Sterling uttryckt frustration över förseningar i bokningen inom divisionen. Zalal kommer in med en segersvit på åtta matcher och siktar på en chans på fjäderviktstiteln.
Aljamain Sterling, som flyttade till fjäderviktsdivisionen på heltid efter sin bantamviktstitelregering, har säkrat en betydande match i sitt fjärde framträdande på 145 pund. Flera källor, inklusive MMA Fighting och BJPenn.com, har bekräftat att Sterling möter Youssef Zalal i femrundshuvudmatchen på UFC Vegas 116, som är planerad till den 25 april 2026 på UFC Apex i Las Vegas. Brasilianska reportern Leo Guimaraes bröt nyheten först på Twitter, även om UFC ännu inte har officiellt annonserat matchen. Sterlings senaste fjäderviktsrecord är 2-1. Han besegrade Calvin Kattar på UFC 300 och följde upp med en dominant seger över Brian Ortega på UFC Shanghai i augusti förra året. Hans enda förlust kom via ett jämnt domslut mot Movsar Evloev på UFC 310. Efter segern över Benson Henderson i en icke-UFC-match uttryckte Sterling sina frustrationer till MMA Fighting över UFC:s förseningar i att boka honom och uppgav att promotionen verkade ”heja på att han skulle förlora” i en ansträngd relation med matchmakarna. Zalal, känd som ”The Moroccan Devil”, rider på en imponerande segersvit på åtta matcher efter en tidigare förlustsvit på fyra matcher. Hans senaste triumf var en 98-sekunders submission av Josh Emmett på UFC 320 i oktober. Andra segrar i sviten inkluderar Calvin Kattar, Jack Shore och Billy Quarantillo. Denna drabbning ställer två topgrapplers mot varandra med titelimplikationer på spel. Kortet var ursprungligen tänkt att huvudmatchas av Sean Brady mot Joaquin Buckley, men inga uppdateringar har getts om den matchningen. Den fullständiga listan för UFC Vegas 116 förväntas slutföras snart.
