Real Madrid-försvararen Antonio Rüdiger har vänt sig emot sitt rykte som en hetsporre och betonar att hans intensitet är nyckeln till hans framgång. 33-åringen erkänner att han vid vissa tillfällen har gått över gränsen, men lyfter fram sin disciplin genom åren. Rüdiger uttalade sig inför viktiga klubblagsmatcher och världsmästerskapet med Tyskland.
Antonio Rüdiger, en nyckelspelare för Real Madrid och Tyskland, bemötte kritiken mot sin spelstil i en intervju med tidningen Frankfurter Allgemeine. Han erkände att han vid vissa tillfällen tappat besinningen, däribland en avstängning på sex matcher för sitt uppträdande under förra säsongens förlust i Copa del Rey-finalen mot Barcelona samt en nyligen hård tackling på Getafes Diego Rico. 'När man som landslagsspelare får så mycket kritik börjar man tänka', sa Rüdiger. 'Jag vet själv att jag har haft stunder där jag helt klart har gått över gränsen.' Han tillade att sådan respons motiverar honom att hålla fokus och bidra med stabilitet på planen, då han är medveten om sitt ansvar som ledare. Trots detta försvarade Rüdiger sin aggressiva spelstil som en nödvändig del av sin karriär. 'Att vara en tuff försvarare ligger i mitt DNA', förklarade han. 'Det där extra är precis det som tog mig till Real Madrid.' Han påpekade att han utan den egenskapen inte hade vunnit Champions League två gånger eller gjort ett stort antal landskamper för Tyskland. Rüdiger hänvisade till sin statistik som bevis på kontroll: inga röda kort på nio år, där det senaste kom 2017 i Roma, och i genomsnitt omkring fem gula kort per ligasäsong på senare tid. Nu, helt återställd efter skadeproblem sedan augusti 2024, spelade han fulla 90 minuter i båda mötena i Real Madrids åttondelsfinalseger i Champions League mot Manchester City samt i den senaste segern i La Liga mot Atletico Madrid. 'Jag är tillbaka på 100 procent', sade han. Med blicken riktad mot världsmästerskapet i USA, Kanada och Mexiko, där Tyskland möter Curacao, Ecuador och Elfenbenskusten i grupp E, efterlyste Rüdiger en starkare mental inställning. 'Vi måste vara så svåra att möta att motståndarna inte ens har lust att lämna spelartunneln', uppmanade han.
