Matt Kwasniewski-Kelvin, gitarrist och medgrundare till det experimentella rockbandet Black Midi, har avlidit vid 26 års ålder efter en lång kamp mot psykiska hälsoproblem. Hans familj bekräftade nyheten den 12 januari 2026 via bandets skivbolag Rough Trade. Musikern, som bidrog till gruppens hyllade debutalbum, lämnade bandet 2021 av hälsoskäl.
Matt Kwasniewski-Kelvin bildade Black Midi 2017 tillsammans med Geordie Greep, Cameron Picton och Morgan Simpson medan de gick på BRIT School i London. Bandet, baserat i södra London, fick snabbt uppmärksamhet för sina energiska framträdanden på platser som Brixtons Windmill, där de blandade post-hardcore-riff med abstrakt brus. De skrev kontrakt med Rough Trade och släppte debutalbumet Schlagenheim 2019, producerat av Dan Carey. Skivan fick strålande recensioner och en Mercury Prize-nominering, vilket bidrog till en våg av brittiskt experimentellt rock tillsammans med akter som Black Country, New Road och Shame. Bandet turnerade i Nordamerika och Europa innan coronapandemin stoppade verksamheten. I början av 2021, vid släppet av det andra albumet Cavalcade, var Kwasniewski-Kelvin borta. Han meddelade sitt avhopp i januari och sade: «Jag har tagit ledigt från bandet eftersom jag mått psykiskt dåligt», och uttryckte hopp om att återvända snart. Bandet stödde honom och sade: «Vi står alla fullt bakom vår bästa polare i hans tillfrisknande», och noterade hur långt vänner skulle gå för att hjälpa till. Kwasniewski-Kelvin fick låtskrivarcredit på Cavalcade men uppträdde inte. Black Midis tredje album, Hellfire, kom därefter, varefter den kvarvarande trion separerades på obestämd tid 2024. Under tiden spelade han sporadiskt i London, inklusive ett gästspel på Wu-Lus album Loggerhead från 2022, och släppte en soloinspelning 2024 där han kritiserade det brittiska Labourpartiet och förespråkade ett fritt Palestina. Familjens uttalande löd: «Med djup sorg meddelar vi som familj att Matthew Kwasniewski-Kelvin har avlidit efter en lång kamp med sin psykiska hälsa. En talangfull musiker och en snäll, kärleksfull ung man har till slut gett vika trots alla insatser. Matt var 26 år gammal. Han kommer alltid att vara älskad. Ta en stund att höra av dig till dina nära och kära så att detta inte händer våra unga män igen.» Rough Trade uttryckte «djupaste sympati» och kallade honom «en otroligt talangfull person som verkligen kommer att saknas». Hyllningar strömmade in, inklusive från Sleaford Mods Jason Williamson: «Vilket i frid, Matthew. Tankar till hans familj.» BBC-DJ Mary Anne Hobbs tillade: «Jag är så ledsen och beklagar denna tragiska nyhet.. Vila i frid Matt, du underbara geni.» Fontaines D.C.s Connor Deegan III skrev enkelt: «Vila i frid x.» Skivbolaget uppmanade dem som kämpar med psykisk ohälsa att kontakta nära och kära eller organisationer som Mind, CALM och Samaritans.
