Brad Gushue från St. John's, N.L., inledde sin sista Montana's Brier med en 10–2-seger mot Quebecs Jean-Michel Ménard på fredagskvällen. Den 45-årige sexfaldige nationelle mästaren fick en varm välkomst i hemstaden. Andra inledningsmatcher såg Kanadas Brad Jacobs besegra Prince Edward Island med 8–3.
2026 års Montana's Brier inleddes i St. John's, N.L., med att Brad Gushue säkrade en övertygande seger i sitt sista framträdande vid det kanadensiska herrcurlingmästerskapet. Gushue, som planerar att avsluta karriären efter säsongen, startade starkt med två poäng i första omgången och en i tredje. Quebecs Jean-Michel Ménard, tidigare Brier-mästare och VM-silvermedaljör, svarade med att kvittera genom en poäng i sjätte omgången. Gushue drog sedan ifrån med fyra poäng vardera i sjunde och åttonde omgångarna och avslutade matchen i förtid. Gushue, världsmästare och olympisk guld- och bronsmedaljör, talade om evenemangets emotionella tyngd. »Jag blev faktiskt lite tårögd när det fortsatte«, sade han om publikens applåder. »Att se det, känna det och höra det fick definitivt igång fjärilarna i magen.« Han betonade vikten av att behålla lugnet: »Man vill ha den motivationen och omfamna publiken, men man måste också hålla en bra nivå.« I en annan viktig match kom Kanadas Brad Jacobs, som nyligen vann olympiskt guld i Milano Cortina, tillbaka från ett tidigt underläge och slog Prince Edward Islands Tyler Smith med 8–3. Jacobs lag gjorde två i andra omgången och en var i fjärde, femte och sjätte innan tre i sjunde. »Här hörs ingen högre publik någon annanstans«, noterade Jacobs och tackade för stödet i St. John's. Ytterligare resultat var Ontarios Jayden King som slog Nova Scotias Kendal Thompson med 11–4, och Newfoundland and Labradors Nathan Young som besegrade Nunavuts Derek Samagalski med 8–4. Spelverket fortsätter på lördag med eftermiddags- och kvällsomgångar.
