Brad Gushues långa karriär inom herrcurling avslutades med en 7-5-förlust i slutspelet mot Brad Jacobs på Montana’s Brier i St. John’s, Newfoundland och Labrador. Den 45-årige sexfaldige kanadensiska mästaren fick ett känslosamt avsked från över 6 000 fans från hemorten. Jacobs lag, som precis tagit OS-guld, gick vidare till semifinalen.
I sitt 23:e och sista Brier-framträdande ställdes Brad Gushue och hans Team Newfoundland and Labrador mot en avgörande Page 3-4-slutspelsmatch mot Brad Jacobs Team Canada den 7 mars 2026 på Mary Brown's Centre. Matchen, den 69:e 'Battle of the Brads', slutade med 7-5-seger för Jacobs och eliminerade Gushue från chansen till en rekord sjunde nationell titel. nnSpelet var jämnt och oavgjort 2-2 vid pausen efter femte omgången. Gushue träffade 93 procent under första halvan, men en rubbning på hans dragskott i sjätte omgången gav Jacobs tre poäng och ledning 5-2. Gushue svarade med två i sjunde och tvingade fram en enkel poäng i åttonde, och gick in i nionde omgången med uddamåls underläge. Han nöjde sig med en poäng där, och i tionde, utan hammaren, träffade Gushues sista skott men kunde inte stjäla poängen, vilket avslutade hans insats. nnEfter matchen kramade en rörd Gushue om sin familj och tackade den vrålande publiken med tårar i ögonen. ”Tack”, sa han med handen på hjärtat. ”Det betydde mycket för mig. Det är ett minne jag kommer bära med mig resten av livet.” Över 6 000 fans reste sig upp och jublade med korall och flaggor, många i hemmagjorda Gushue-kläder. nnJacobs grattade Gushue: ”Grattis till en fantastisk karriär. Du är den bäste någonsin.” Han nämnde deras rivalitets historia: ”Om någon skulle avsluta den här veckan för dem, så är jag glad att det är vi.” Gushue svarade: ”Det suger att förlora, oavsett mot vem.” nnGushue, som tillkännagav sin pensionering från herrcurling i september 2025, lämnar efter sig OS-guld 2006, brons 2022, ett VM-guld 2017, sex Brier-titlar och 15 Grand Slams. Lagkamraten Mark Nichols, som spelat ihop med honom sedan juniornivå, prisade Gushues drivkraft: ”Vi pushade varandra att bara bli bättre och bättre.” nnFörlusten kom efter att Gushues lag gått 9-2 i rondrobin men fallit kort i slutspelet. Gushue reflekterade: ”Vi spelade bra den här veckan... Det är okej för mig att vara besviken en eller två dagar, men i slutändan tycker jag att vi presterade ganska bra.” Han kanske återvänder för mixed doubles med döttrarna Hayley och Marissa, som är på väg upp i sporten. nnMedtävlande hyllade Gushues arv. Kevin Koe kallade honom ”en av de bästa någonsin”, medan Jacobs sa att han ”höjde ribban i curling”. Nolan Thiessen, vd för Curling Canada, utsåg honom till en ”Mount Rushmore-skip”. Gushues påverkan har lyft curlingen i Newfoundland och Labrador, en provins som inte traditionellt dominerat. nnJacobs lag, OS-mästare från två veckor tidigare i Milano Cortina, går vidare för att möta förloraren i semifinalen mellan Albertas Kevin Koe och Manitobas Matt Dunstone.
