Tampa Bay Lightnings anfallare Brayden Point är borta vecka för vecka med en underkroppsskada som han ådrog sig under segern mot Philadelphia Flyers. Skadan väcker frågor om hans tillgänglighet för Kanadas OS-trupp till spelen i Milano Cortina 2026. Tränaren Jon Cooper uttryckte lättnad över att bakslaget inte är säsongslångt.
Brayden Point lämnade Tampa Bay Lightnings 5-1-seger mot Philadelphia Flyers på måndagen efter att ha gjort ett powerplay-mål vid 4:29 i andra perioden. Den 29-årige anfallaren fångade en retur och petade in den med en backhand förbi målvakten Samuel Ersson, men när han firade föll Flyers-backen Cam York på hans högra ben. Point grep omedelbart om sitt knä, fick hjälp av isen och återvände inte till tredje perioden. Lightning-tränaren Jon Cooper gav en uppdatering inför tisdagens match mot Pittsburgh Penguins och klassificerade skadan som vecka för vecka. „Detta är definitivt mer än dag för dag, troligen klassat som vecka för vecka just nu“, sa Cooper. „Och jag sitter här och säger att vi förhoppningsvis undvek vad som kunde ha blivit riktigt, riktigt illa. Men han kommer att vara borta en tid nu.“ Point har producerat 30 poäng (11 mål, 19 assist) på 37 matcher denna säsong och bidragit starkt till Tampa Bays senaste framgångar. Lightning, med facit 28-13-3, har vunnit tio raka matcher och ligger tvåa i Atlantic Division, en poäng bakom Detroit Red Wings. Laget brottas redan med skador på backarna Ryan McDonagh (underkropp), Victor Hedman (armbåge) och Emil Lilleberg (ej specificerad). Point utsågs till Kanadas OS-trupp i juni och hjälpte laget att vinna 4 Nations Face-off förra säsongen med ett mål och en assist på fyra matcher. Hans status inför spelen i Milano Cortina 2026, som startar den 12 februari, är oklar då Kanada är schemalagt att resa till Italien den 7 februari. Cooper betonade lagets motståndskraft: „Det stora för oss är hur vi fortsätter att prestera? ... Denna grupp har varit mycket resilient hittills. Det kommer att fortsätta.“ Point, som valdes som 79:e spelare i NHL-draften 2014, har samlat på sig 665 poäng (317 mål, 348 assist) på 694 seriematcher och 89 poäng (44 mål, 45 assist) på 92 slutspelsmatcher, inklusive att ha toppt scoringsligan i mål under Tampa Bays raka Stanley Cup-vinster 2020 och 2021.
