Brooks Koepka tävlar i Players Championship för första gången sedan 2022, vilket markerar hans fjärde tävling tillbaka på PGA Tour efter att ha lämnat LIV Golf. Den femfaldige majorvinnaren har uttryckt förvåning över det varma mottagandet från fans och spelare. Han återvänder via PGA Tours Returning Member Program, efter att ha betalat en böter på 5 miljoner dollar till välgörenhet.
PONTE VEDRA BEACH, Fla. — Brooks Koepka återinträdde i PGA Tour i januari 2026 genom Returning Member Program och blev den första LIV Golf-spelaren som gjorde det efter att ha vunnit PGA Championship 2023. Berättigade spelare inkluderade Bryson DeChambeau, Jon Rahm, Patrick Reed och Cameron Smith, men bara Koepka ansökte före deadlinen den 2 februari. Han enades om att donera en böter på 5 miljoner dollar till välgörenhet. Koepkas senaste prestationer inkluderar delad 56:e plats på Farmers Insurance Open, missad cut på Waste Management Phoenix Open och delad nionde plats på Cognizant Classic in The Palm Beaches, där han bytte till en ny malletputter och förbättrade sina puttstatistik. När han reflekterade över sin återkomst på TPC Sawgrass beskrev Koepka den som mer emotionell än väntat. „Jag trodde inte att det skulle bli så emotionellt för mig, men det blev det“, sa han på tisdagen. „Det var ärligt talat en fantastisk känsla... Jag tog bara in stunden och uppskattade var jag befann mig.“ Han framhöll det positiva mottagandet: „Kanske bara hur fantastiska fansen har varit. Jag visste inte hur mottagandet skulle bli... Det har varit spännande, det har varit roligt, och det gör det njutbart att vara ute på banan.“ Koepka noterade också sina fortsatta bekymmer på det ikoniska 17:e hålet, där han karriärmässigt ligger på nästan ett slag över par, med nio bollar i vattnet och två 7:or på nio försök. „Hål 17... det är liksom det enda som alltid sätter käppar i hjulet för mig“, sa han. Players Championship fungerar som en viktig indikator inför Masters, och Koepka ser det som början på majorernas intensiva säsong. Han bytte nyligen telefonnummer efter Phoenix Open för att fokusera på golfen och begränsade åtkomsten till familj och golfrelaterade kontakter. Koepka är öppen för att ge råd till andra LIV-spelare om en eventuell återkomst och säger: „Jag är ganska öppen. De kan komma fram till mig och prata om vad som helst.“ Hans bästa placeringar i Players Championship är delad 11:e plats 2018 och delad 16:e plats 2017, år då han vann tre majors.
