ブルックス・ケプカは2022年以来初めてプレーヤーズ選手権に出場し、LIVゴルフ離脱後のPGAツアー復帰4戦目を迎える。5度のメジャー優勝者はファンと選手からの温かい歓迎に驚きを表明した。彼はPGAツアーのリターニング・メンバー・プログラムを通じて復帰し、500万ドルの罰金を慈善団体に支払った。
ポンテ・ベドラ・ビーチ（フロリダ州）― ブルックス・ケプカは2026年1月、リターニング・メンバー・プログラムを通じてPGAツアーに復帰し、2023年PGA選手権優勝後、LIVゴルフの選手として初めてこれを実現した。対象選手にはブライソン・デシャンボー、ジョン・ラーム、パトリック・リード、キャメロン・スミスが含まれていたが、2月2日の締め切りまでにケプカのみが申請した。彼は500万ドルの罰金を慈善団体に寄付することに同意した。 ケプカの最近の成績はファーマーズ・インシュアランス・オープンで56位タイ、ウェイスト・マネジメント・フェニックス・オープンでカット失敗、パーム・ビーチのコグニザント・クラシックで9位タイで、この大会で新しいマレットパターーに切り替え、パッティング統計を向上させた。 TPCソーグラスでの復帰を振り返り、ケプカは予想以上に感情的だったと語った。「自分にとってこれほど感情的になるとは思っていなかったが、そうだった」と彼は火曜日に述べた。「正直とても素晴らしい気分だった…ただその瞬間を味わい、自分がいる場所を感謝していた。」 彼は好意的な歓迎を強調した。「もしかしたらファンの皆さんがどれほど素晴らしいかだ。歓迎がどうなるか分からなかった…興奮し楽しく、コースに出るのが楽しみになった。」 ケプカは象徴的な17番ホールでの継続的な苦戦にも触れた。キャリア通算でパーよりほぼ1打多く、9回のトライで9回ボールを水に落とし2回の7を記録している。「17番ホール…それがいつも私を悩ませる唯一の弱点だ」と彼は語った。 プレーヤーズ選手権はマスターズ前の重要な指標であり、ケプカはこれをメジャーシーズンの本格化の始まりと見なしている。彼はフェニックス・オープン後にゴルフに集中するため電話番号を変更し、家族とゴルフ関係者のみにアクセスを限定した。 ケプカは他のLIV選手の復帰相談にもオープンで、「かなりオープンだ。何でも話に来ていいよ」と述べた。 彼のプレーヤーズ最高成績は2018年の11位タイと2017年の16位タイで、その年たち3つのメジャーを制覇した。