Brett Gallant och Jocelyn Peterman, Kanadas mixed doubles-curlinglag, är redo att leda landets satsning vid OS i Milano Cortina 2026. Duon från Chestermere, Alberta, inleder tävlingarna den 4 februari mot Tjeckien och siktar på guld i det första evenemanget på spelen. Samtidigt debuterar USA:s Cory Thiesse och Korey Dropkin som de första amerikanska idrottarna i Italien.
Brett Gallant och Jocelyn Peterman, mycket dekorerade sekunder i curlingvärlden, tar huvudrollerna för Kanada i mixed doubles vid OS i Milano Cortina 2026. Paret från Chestermere, Alberta, talade med media på måndagen om sin spänning inför spelen. „Vi är redo att köra“, sa Gallant, 35 år från Charlottetown, P.E.I. „Vi har spelat tillsammans och förberett oss för det här ögonblicket länge. Nu handlar det om att ta tillvara på det.“ Deras schema vid Cortina Curling Olympic Stadium, byggt 1956, inkluderar en krävande nio matcher lång rondrobin över sex dagar, med start onsdag den 4 februari kl. 13.05 ET mot Tjeckiens Julie Zelingrova och Vit Chabicovsky. Följande matcher är Norge och Italien den 5 februari, USA den 6 februari, Storbritannien och Estland den 7 februari, Sverige och Korea den 8 februari samt Schweiz den 9 februari. Semifinaler följer den 9 februari, med medaljmatcher den 10 februari. Paret anländer till Italien den 28 januari för träning i Brunico, Sydtyrolen, där Curling Canada ordnat en tvåbanig anläggning som efterliknar OS-förhållanden. „Vi har typ en tvåbanig curlingklubb för oss själva där, så vi känner oss rätt bortskämda“, sa Peterman, 32 år från Red Deer, Alberta. De tävlade nyligen i ett 12-lagsevenemang i Sherwood Park, Alberta, där de gick 6-0 i rondrobin och semifinaler innan en 7-4-finalförlust mot Japans Chiaki Matsumura och Yasumasa Tanida. „En sista uppvärmningsmatch“, noterade Gallant. „Det gick bra, men man lär sig fortfarande.“ Peterman betonade fokus: „Vi jobbar stenhårt på att vara helt engagerade i vår förberedelse och inte ha några ånger.“ Istillverkning av Curling Canadas Greg Ewasko ger extra självförtroende. För USA kvalificerade sig Thiesse och Dropkin genom att placera femma vid VM 2025 efter seger i OS-uttagningarna i februari 2025. De blir de första amerikanerna att tävla, med Thiesse även på damlaget tillsammans med Tabitha och Tara Peterson samt Taylor Anderson-Heide. Herrlaget – Danny Casper, Aidan Oldenburg, Ben Richardson, Luc Violette och reserverade Rich Ruohonen – gör OS-debut efter seger i uttagningarna. Evenemanget markerar mixed doubles fortsatta OS-närvaro sedan introduktionen 2018.
