Carlos Alcaraz besegrade Karen Khachanov i tre set och avancerade till semifinalen i Qatar ExxonMobil Open. Världsettan förlängde sitt perfekta 10-0-rekord för 2026 efter en kontroversiell kvartsfinal som inkluderade en tvist om tidsöverträdelse. Alcaraz möter nästa defending champion Andrey Rublev.
Carlos Alcaraz, precis efter att ha fullbordat sin karriär-Grand Slam med sin sjunde major-titel i Australian Open, fortsatte sin dominanta start på 2026 i Qatar ExxonMobil Open i Doha. Spanjoaren, rankad etta med 13 150 poäng, slog Valentin Royer 6-2, 7-5 i andra omgången för att nå kvartsfinalen. I den matchen ledde Royer, rankad 60, 5-2 i andra set innan Alcaraz vann fem raka game för seger på 1 timme och 30 minuter. Efter handslaget sa Royer till Alcaraz: „Jag kommer efter dig och Jannik, oroa dig inte. En dag.“ Alcaraz svarade: „Jag väntar på dig, kompis.“I kvartsfinalen på torsdagen mötte Alcaraz Karen Khachanov i en tajt match och vann 6-7(1), 6-4, 6-3 efter 2 timmar och 27 minuter. Khachanov tog första setet i tiebreak efter att ha räddat en setboll, men Alcaraz bröt i andra set och igen i femte gamet i tredje för att vinna fem av de sista sex gamen. Matchen innehöll intensiva baslinjerallyn, med Alcaraz som förbättrar head-to-head mot Khachanov till 6-0. Efter matchen sa Alcaraz: „Det var en riktigt nära och tajt match... Jag är bara riktigt stolt över sättet jag [kämpade på].“I första setet vid 4-4, efter en lång rally, utfärdade domaren Marija Cicak en tidsvarning till Alcaraz för att ha överskridit 25-sekundersgränsen mellan poängen. Alcaraz protesterade: „Får jag inte gå till handduken?“ Cicak förklarade att hon nollställt klockan efter att Alcaraz hämtat handduken. Debatten fortsatte vid sidbytet, Alcaraz bad om att varningen skulle ogiltigförklaras, men Cicak svarade: „Jag kan inte uppfinna mer tid.“ En källa rapporterade att Alcaraz kommenterade: „ATP-reglerna är alltid skit.“Alcaraz svit följer efter en utmattande semifinalseger mot Alexander Zverev i fem set i Australian Open som tog fem timmar och 27 minuter, inklusive kontrovers kring medical timeout för hans högra adduktor. Zverev ifrågasatte legitimiteten enligt krampregler, men Alcaraz förtydligade att det var en specifik skada. Nu 10-0 för säsongen och 12-0 i tour-kvartsfinaler sedan förlusten i Doha förra året möter Alcaraz Andrey Rublev i semifinalen. Rublev, som slog Stefanos Tsitsipas 6-3, 7-6(2), har vunnit åtta raka i Doha. Alcaraz noterade att närvaro av nr 2 Jannik Sinner i drawet motiverar honom: „När Jannik är i drawet är det mycket mer troligt att jag når finalrundorna... det är de matcherna som verkligen får mig att förbättras.“ Sinner avancerade förbi Alexei Popyrin och spelar nästa mot Jakub Menšík.
