Carlos Alcaraz bezwang Karen Khachanov in drei Sätzen und zog in die Halbfinals des Qatar ExxonMobil Open ein. Weltranglistenerster verlängerte sein perfektes 10-0-Bilanz für 2026 nach einem umstrittenen Viertelfinale mit Streit um eine Zeitüberschreitung. Alcaraz trifft als Nächstes auf Titelverteidiger Andrey Rublev.
Carlos Alcaraz, frisch nach der Vollendung seines Karriere-Grand-Slams mit seinem siebten Major-Titel bei den Australian Open, setzte seinen dominanten Start ins Jahr 2026 beim Qatar ExxonMobil Open in Doha fort. Der Spanier, Nummer 1 mit 13.150 Punkten, besiegte Valentin Royer 6:2, 7:5 in der zweiten Runde und erreichte das Viertelfinale. In diesem Match führte Royer, Platz 60, mit 5:2 im zweiten Satz, bevor Alcaraz fünf Spiele in Folge gewann und sich in 1 Stunde und 30 Minuten durchsetzte. Nach dem Handschlag sagte Royer zu Alcaraz: „Ich komme zu dir und Jannik, mach dir keine Sorgen. Eines Tages.“ Alcaraz erwiderte: „Ich warte auf dich, Mann.“Im Viertelfinale am Donnerstag traf Alcaraz auf Karen Khachanov in einem knappen Duell und siegte 6:7 (1), 6:4, 6:3 nach 2 Stunden und 27 Minuten. Khachanov gewann den ersten Satz im Tiebreak nach Abwehr eines Satzes, doch Alcaraz brach im zweiten Satz und erneut im fünften Game des dritten, um fünf der letzten sechs Games zu gewinnen. Das Match bot intensive Ballwechsel von der Grundlinie, Alcaraz verbessert sein Head-to-Head gegen Khachanov auf 6:0. Nach dem Match sagte Alcaraz: „Es war ein wirklich enges und knappes Match... Ich bin einfach wirklich stolz auf die Art, wie ich [gekämpft habe].“Im ersten Satz bei 4:4 erteilte Schiedsrichterin Marija Cicak nach einem langen Rallye eine Zeitverstoß-Warnung an Alcaraz wegen Überschreitung der 25-Sekunden-Grenze zwischen den Punkten. Alcaraz widersprach: „Darf ich nicht zum Handtuch?“ Cicak erklärte, sie habe die Uhr nach dem Greifen des Handtuchs zurückgesetzt. Die Diskussion ging im Spielwechsel weiter, Alcaraz forderte die Streichung, doch Cicak sagte: „Ich kann keine Zeit erfinden.“ Eine Quelle berichtete, Alcaraz habe kommentiert: „Die ATP-Regeln sind immer S....“Alcaraz’ Serie folgt auf einen zermürbenden Halbfinalsieg gegen Alexander Zverev in fünf Sätzen bei den Australian Open (5 Stunden 27 Minuten), inklusive Kontroverse um eine Medical Timeout für seinen rechten Adduktor. Zverev bezweifelte die Legitimität unter Krampfregeln, Alcaraz klärte aber, es sei eine spezifische Verletzung. Mit nun 10-0 in der Saison und 12-0 in ATP-Viertelfinals seit der Doha-Niederlage letztes Jahr trifft Alcaraz auf Andrey Rublev im Halbfinale. Rublev besiegte Stefanos Tsitsipas 6:3, 7:6 (2) und steht auf acht Doha-Siegen in Folge. Alcaraz merkte an, dass Nummer 2 Jannik Sinner im Draw ihn motiviert: „Wenn Jannik im Draw ist, erreiche ich wahrscheinlicher die Finalrunden... das sind die Matches, die mich wirklich verbessern.“ Sinner bezwang Alexei Popyrin und spielt als Nächstes gegen Jakub Menšík.
