Carlos Alcaraz stellte den Schiedsrichter während seines Viertelfinalmatches gegen Karen Khachanov beim Qatar Open 2026 zur Rede, nachdem er eine Zeitverletzung erhalten hatte. Der Spanier äußerte Frustration über die Entscheidung und die Regel zum Aufschlagtimer selbst nach seinem 4:6, 6:4, 6:3-Sieg. Alcaraz zog ins Halbfinale gegen Andrey Rublev ein.
Im Viertelfinale des Qatar Open 2026 in Doha traf Carlos Alcaraz auf Karen Khachanov in einem kompetitiven Match, das von einem kontroversen Zeitverstoß geprägt war. Nachdem er einen Breakpunkt mit einem starken Rallye gerettet und gefeiert hatte, ging Alcaraz zu seinem Handtuch, bevor er aufschlug. Der Schiedsrichter verhängte eine Zeitverletzung, was zu einer sofortigen Auseinandersetzung führte. Der Schiedsrichter erklärte: „Ich habe die Zeit gestoppt“, aber Alcaraz erwiderte: „Nein, haben Sie nicht.“ Die Offizielle klärte, dass sie die Uhr bei 25 Sekunden gestoppt habe, als Alcaraz das Handtuch erreichte, und sie danach wieder gestartet habe. Alcaraz fragte: „Wie lange haben Sie die Uhr gestoppt? Sagen Sie es mir“, und der Schiedsrichter antwortete: „Carlos, ich habe sie gestoppt, bis Sie dort ankamen. Ich habe sie bei 25 Sekunden gestoppt, bis Sie wirklich das Handtuch erreichten.“ Frustriert sagte Alcaraz: „Okay. Also darf ich nicht zum Handtuch gehen“, und später: „Ich darf nicht zum Handtuch gehen. Ich darf nicht.“ Der Schiedsrichter beharrte: „Ja, ich verstehe. Aber ich kann nichts tun.“ Khachanov ging zum Stuhl, um die Verletzung aufheben zu lassen, doch die Entscheidung blieb bestehen. Alcaraz gewann den nächsten Punkt zum Halten des Aufschlags und diskutierte weiter während der Seitenwechsel. Khachanov gewann den ersten Satz 7:6(3), doch Alcaraz glich mit 6:4 aus und siegte im决 Satz 6:3. Nach dem Match kritisierte Alcaraz die Regel: „Ehrlich gesagt finde ich die Zeitregel absurd. Nach einem sehr anspruchsvollen Punkt, der am Netz endete, sprintete ich zu meinem Handtuch, ich hatte praktisch keine Zeit mehr. Sie sagte mir, sie habe die Uhr gestoppt, als ich am Handtuch war, aber von da an bis ich die Bälle rief und mich zum Aufschlagen vorbereitete, hatte ich keine Zeit übrig. Für mich ergibt das keinen Sinn. Außerdem jubelte das Publikum noch und klatschte, was ebenfalls Verzögerungen verursachte.“ Er bezeichnete die Situation als „lächerlich“ und schlug mehr Nachsicht vor, da es in harten Matches wiederholt vorkomme. Alcaraz bemerkte auch: „Die ATP sagt, sie wolle mehr Leute anziehen, ihr Publikum erweitern. Wenn sie uns keine Zeit zur Erholung zwischen den Punkten lässt, um das beste mögliche Niveau zu bieten, geht alles zu schnell, und es ist schwer, das Publikum zu begeistern.“ Er forderte, ein paar Sekunden mehr zur Uhr hinzuzufügen. Am Netz fragte Khachanov: „Wirst du nie müde? Wirst du nie müde?“ Alcaraz antwortete scherzhaft: „Ich versuche es nicht“, Khachanov ergänzte: „Einmal, werde müde. Einmal.“ Dies war Alcaraz’ sechster Sieg gegen Khachanov. Zurückblickend auf das Match sagte Alcaraz: „Es war ein wirklich knappes und enges Match. Im ersten Satz hatte ich ein paar Breakpunkte, konnte sie aber nicht nutzen. Einen Setpunkt und ich konnte nicht, also war es wirklich hart. Ich denke, Karen hat großartig gespielt, aber ich wusste, dass ich Chancen hatte. Ich habe sie im ersten Satz nur nicht genutzt, also war es Zeit weiterzumachen und zu kämpfen.“ Er äußerte Stolz auf sein Comeback und hält nun 10-0 in 2026 und 12-0 in Tour-Viertelfinals seit seiner letzten Niederlage in Doha. Alcaraz merkte an, dass wiederholte Duelle gegen Spieler wie Khachanov seiner Entwicklung helfen.
