Welt Nummer 1 Carlos Alcaraz startet seine 2026-Saison nach dem Australian-Open-Triumph beim Qatar ExxonMobil Open in Doha und trifft im Achtelfinale auf Arthur Rinderknech. Zweiter Favorit Jannik Sinner debütiert ebenfalls gegen Tomas Machac in einem starken Feld. Das ATP-500-Turnier bietet schnelle Hartplätze im Khalifa International Tennis Complex.
Carlos Alcaraz, frisch nach Vollendung seines Career Grand Slams mit dem Australian-Open-Titel, tritt als Setznummer 1 und Nummer 1 in den PIF ATP Rankings beim Qatar ExxonMobil Open an. Der Spanier, 25-facher Tour-Champion, kommt mit einer perfekten 7-0-Bilanz in der Saison. In seiner Pre-Turnier-Pressekonferenz betonte Alcaraz kontinuierliche Verbesserung trotz seiner Erfolge. „Offensichtlich sehe ich selbst, dass [ich] viel Erfolg hatte, die größten Turniere der Welt zu gewinnen“, sagte er. „Aber ich sehe mich nur mit Schwächen. Viele Spieler... studieren mein Spiel, versuchen mich zu schlagen.“Alcaraz beginnt am 17. Februar gegen Top-30-Spieler Arthur Rinderknech im Khalifa International Tennis Complex. Er führt ihr direkts Head-to-Head 4-0, Vorhersagen favorisieren einen Dreisatz-Sieg angesichts seiner 35 % gewonnener Punkte auf ersten Aufschlag-Return und 44 % Break-Point-Verwertung aus 2025. Letztes Jahr erreichte Alcaraz in Doha bei seinem Debüt das Viertelfinale und zielt auf weitere Fortschritte ab, ohne Herausforderungen zu unterschätzen. Das Los enthält starke Erstrundenspiele, wie Alcaraz bemerkte: „Ich denke, dieses Los ist wirklich hart für ein 500-Turnier.“Jannik Sinner, Weltranglistenerster 2 und Zweiter Favorit, startet am 16. Februar gegen Tomas Machac, führt ihr Head-to-Head 2-0 in geraden Sätzen. Sinner, der im Australian Open bis ins Halbfinale kam, bevor er gegen Novak Djokovic verlor, jagt seinen ersten Titel 2026 nach sechs 2025. Machac, Rang 31, gab in Montpellier wegen Knieverletzung auf, gewann aber früher das Adelaide-Titel. Analysten prognostizieren Sinner in zwei Sätzen wegen 79 % gewonnener erster Aufschlagpunkte und überlegener Konsistenz.Andere bemerkenswerte Spiele am Tag 1: Daniil Medvedev gegen Shang Juncheng und Jakub Mensik gegen Jan Choinski. Alcaraz, der in Bahrain Formula-1-Stars Fernando Alonso und Carlos Sainz besuchte, fokussiert auf Prozess statt Ergebnisse: „Wir haben Ziele für dieses Turnier gesetzt... mehr um den Prozess, besser zu werden.“ Das Turnier hebt das Lexus ATP Head2Head der Rivalen hervor, potenziell für ein 17. Aufeinandertreffen im Finale.