Carolina Hurricanes har enats om en treårig kontraktförlängning med målvakten Brandon Bussi, vilket säkrar 27-åringen fram till säsongen 2028-29. Avtalet, värt ett genomsnittligt årligt värde på 1,9 miljoner dollar, belönar Bussis snabba framfart och rekordbrytande prestationer under hans första NHL-säsong. I samband med förlängningen donerar laget 10 000 dollar till Autism Society of North Carolina.
Brandon Bussis resa till NHL har varit anmärkningsvärd. Han plockades upp från waivers från Florida Panthers den 5 oktober 2025 på väg till Charlotte, och Sound Beach, New York-födda Bussi etablerade sig snabbt hos Carolina Hurricanes. I 27 matcher den här säsongen har Bussi noterat ett rekord på 23-3-1, en räddningsprocent på 2,16 mål insläppta per match och .908 i räddningsprocent, vilket placerar honom på delad tredje plats i ligan i segrar och tvåa i mål insläppta per match bland målvakter med minst 18 matcher spelade. Bussi gjorde NHL-debut den 14 oktober mot San Jose Sharks och vann med 5-1. Han höll nollan för första gången den 30 november mot Calgary och vann nio matcher i rad från 30 oktober till 19 december. I synnerhet blev han den snabbaste målvakten i NHL-historien att nå 10 vinster (efter 12 matcher), 15 vinster (efter 18 matcher) och 20 vinster (efter 24 matcher). General manager Eric Tulsky berömde Bussis konsekventa spel: „Innan vi tog honom till Raleigh hade Brandon varit framgångsrik på varje nivå från USHL till college och AHL. Med chansen på NHL-nivå den här säsongen har han visat att han är en vinnare här också. Vi är glada över att han kommer att fortsätta ge en stabil närvaro i kassen för det här laget framöver.“ Förlängningen sträcker sig fram till säsongen 2028-29 och sammanfaller med potentiella möjligheter vid sidan av Pyotr Kochetkov, då Frederik Andersen går in på sin sista kontraktsår. Bussi, som spelade collegehockey vid Western Michigan och hade en stark AHL-karriär med Providence Bruins, inklusive All-Rookie Team-utmärkelse 2022-23, betonade att hans inställning inte ändras. „Inget ändras, ärligt talat. Du bevisar dig alltid i den här ligan... det är upp till mig att fortsätta visa vad jag går för“, sa han. Hurricanes Foundations donation hedrar Bussis bror Dylan, som har autism, och Bussis målvaktsmask har en hyllning för att öka medvetenheten. Bussi beskrev gesten som meningsfull och noterade sitt nära förhållande till sin bror. Innan NHL spelade Bussi 111 AHL-matcher med ett rekord på 63-31-13, 2,61 mål insläppta per match och .915 räddningsprocent.
