Credit One Charleston Open kommer att avsätta 2,5 miljoner dollar till spelarna 2026, inklusive 2,3 miljoner i prispengar och 200 000 dollar i förmåner, vilket dubblar 2025:s totala belopp. Tävlingens ägare Ben Navarro, far till WTA-spelaren Emma Navarro, beskrev draget som ett erkännande av damtennisens kvalitet. Ökningen alignar WTA 500-evenemanget med herrkollegor och markerar en milstolpe för sporten.
Credit One Charleston Open, ett WTA 500-tävling och Nordamerikas största rent professionella damtennisevent, meddelade den 10 februari 2026 en betydande finansiell boost för sin 2026-upplaga. Ägaren Ben Navarro åtar sig totalt 2,5 miljoner dollar till spelarna, bestående av 2,3 miljoner dollar i prispengar på plats – dubbelt så mycket som 2025 – och ytterligare 200 000 dollar till Women's Tennis Benefits Association (WTBA). WTBA stödjer spelare med tjänster som pensionsplaner, sjukförsäkring, hälsovårdsförmåner och utbildningsprogram, inklusive subventionerad collegeavgift och onlineexamina via University of Florida och Indiana University East. nnDenna investering överstiger WTA:s minimiprisbörsa för 2026 på 1 206 446 dollar för 500-nivåevent med 1 293 554 dollar och placerar Charleston som det första fristående WTA 500 som proaktivt matchar prispengsnivåer för motsvarande ATP-event. Navarro uppgav: «Damtennisen levererar på mycket hög nivå just nu, från tävlingskvalitet till fansens engagemang, och denna investering speglar det.» Han tillade: «Att erbjuda lika prispengar handlar om att respektera spelarna och deras arbete, och att aligna tävlingen med spelets värde.» nnBeslutet följer Credit One Banks sponsorförlängning till 2031, annonserad i april 2025, som inkluderade planer för lika prispengar från 2026. WTA noterade detta som ett steg mot lika löner i alla 500-nivåturneringar till 2033 och i kombinerade 1000/500-event till 2027. nnSpelarna reagerade positivt. Förra årets champion Jessica Pegula sa: «Att se en tävling som Charleston åta sig lika prispengar betyder något. Det visar att det arbete vi lägger ner och nivån vi tävlar på erkänns. När turneringar fortsätter investera lika skickar det ett tydligt meddelande till nuvarande spelare och nästa generation om vart sporten är på väg.» Emma Navarro, lokal stjärna och Navarros dotter, kommenterade: «Uppvuxen i Charleston har denna tävling alltid betytt så mycket för mig. Att se Credit One Charleston Open ta ett historiskt steg framåt genom att erbjuda lika prispengar är ett meningsfullt ögonblick för vår sport. Det visar äkta ledarskap och ett åtagande att driva damtennisen framåt.» Venus Williams, sju gånger Grand Slam-mästare, kallade det «ett enormt ögonblick för vår sports arv som skickar ett kraftfullt meddelande till spelarna, fansen och tennissportens framtid.» nnTävlingen, spelad på grön lera vid Credit One Stadium på Daniel Island, South Carolina, pågår 28 mars till 5 april 2026, med 48-spelars singel, 24-spelars kval och 16-lag dubbel. Bekräftade deltagare inkluderar amerikanerna Amanda Anisimova, Jessica Pegula, Madison Keys och Emma Navarro, plus OS-guldmedaljören Belinda Bencic. Eventet, röstat WTA 500 Tävling År för fjärde raka säsongen av spelarna, har en historia av innovation, inklusive att vara det första dam-eventet med 100 000 dollar i prispengar 1973 och introduktion av Electronic Line Calling Live 2025. Det lockar över 90 000 fans årligen. nnBredare kontext inkluderar pågående spelaransträngningar för ökade Grand Slam-prispengar och välfärd, ledda av figurer som Pegula i WTA Players’ Council. Spelarna avvisade nyligen ett förslag från tre majors om ett spelar-råd, prioriterande substantiella svar på ekonomiska frågor mitt i en antitruststämning från Professional Tennis Players’ Association.
