Chelsea vill bryta en tre matcher lång svit utan seger i Premier League när de ställs mot Aston Villa på Villa Park på onsdag. Matchen är betydelsefull i kampen om topp fem och potentiell Champions League-plats. Managern Liam Rosenior står inför utmaningar med flera spelare borta.
Chelsea reser till Villa Park för en avgörande Premier League-match mot Aston Villa i jakt på att avsluta en tre matcher lång svit utan seger och stärka sina chanser på topp fem. Matchen, som arrangeras av de kämpande Villans – som bara vunnit en av sina senaste fem ligamatcher men segrade i de två tidigare mötena mot Chelsea – kan påverka racet om nästa säsongs utökade Champions League, där England väntas få minst fem platser, potentiellt upp till sju beroende på europeiska resultat. Manager Liam Rosenior, som navigerar tidig skepsis från fansen, brottas med växande frånvaron. Pedro Neto avtjänar en matchavstängning efter ett rött kort i den senaste förlusten mot Arsenal, med Alejandro Garnacho som trolig ersättare på vänsterkanten. Estêvão är ute med en ljumskskada, medan Levi Colwill fortsatt är borta på grund av en långvarig knäskada. Osäkerhet kring Marc Cucurella, Dário Essugo, Jamie Gittens och Mykhailo Mudryk, även om Rosenior uttryckte hopp om Cucurellas snabba återkomst inför Arsenal-matchen. Wesley Fofana är tillgänglig efter sin avstängning, men Mamadou Sarrs stabila prestation nyligen kan innebära att han behåller sin plats som mittback bredvid Trevoh Chalobah. Rosenior förväntas ställa upp med 4-2-3-1-uppställning: Robert Sánchez i mål; Reece James på högerbacken, med James möjligen hanterad varsamt inför en FA Cup-match; Jorrel Hato på vänsterbacken efter en stark insats mot Arsenal; Moisés Caicedo och Andrey Santos som ankare på mittfältet; Cole Palmer på högerkanten, Enzo Fernández i offensiv mittroll – påminnande om hans mål på Villa Park för två år sedan i FA Cupen – och João Pedro som ensam anfallare, företrädd framför Liam Delap. En seger skulle kunna återtända Chelseas jakt på Champions League, särskilt då Aston Villa siktar på Europa League-framgång för en extra kvalificeringsväg om de missar Premier Leagues topp fem.
