En man i Colorado har dömts till fem års fängelse efter att ha erkänt brott mot griftefriden och identitetsstöld. James David Agnew förvarade kvarlevorna av sin partner, James O'Neill, i deras lägenhet i Lakewood i cirka 18 månader för att fortsätta ta emot O'Neills utbetalningar från socialförsäkringen. Fallet uppdagades efter en kontroll av personers välmående gjord av familjen 2025.
James David Agnew, 56, erkände sent förra veckan i domstolen i Jefferson County till en åtalspunkt vardera gällande brott mot griftefriden och identitetsstöld. Domstolen dömde honom till fem års fängelse för varje åtalspunkt, vilka ska avtjänas samtidigt, med avdrag för 276 dagars häktningstid. Detta innebär att han har drygt fyra år kvar att avtjäna, enligt domstolshandlingar som granskats av Law&Crime och uttalanden från en talesperson för Colorados domstolsväsende. Åklagarna lade ned fem ytterligare brottsrubriceringar, inklusive skändande av lik, stöld och obehörig användning av finansiellt betalmedel, som en del av förlikningsavtalet. Agnew och hans fru, Suzanne Ruth Agnew, 58, greps i juli 2025 för relaterade brott som härrör från behandlingen av 62-årige James O'Neills kropp från slutet av 2023 till mitten av 2025. Paret ska ha använt 17 406 dollar av O'Neills socialförsäkringspengar under den perioden. Suzanne Agnew erkände under förhör att de tre hade levt tillsammans i en intim relation. Hon uppgav att O'Neill dog i december 2023, troligen på grund av ett medicinskt tillstånd eller droganvändning, och att de inte anmälde dödsfallet. Efter att deras chihuahuor börjat gnaga på kroppen ungefär en vecka senare, täckte hon den med en tömd luftmadrass. Agnew erkände att han använt O'Neills betalkort, vilket övervakningsbilder från en lokal 7-Eleven bekräftade. Upptäckten inleddes i juni 2025 när O'Neills bror begärde en välmåendekontroll vid deras lägenhet på South Ammons Street i Lakewood, väster om Denver. Polisen talade inledningsvis med Agnew, som utgav sig för att vara O'Neill, men brodern identifierade honom som någon annan. Vidare utredning, inklusive ett samtal om en insättning av arv, ledde till gripandena. Suzanne Agnew har förklarat sig oskyldig och ett förberedande sammanträde inför rättegången är planerat till den 26 maj.