コロラド州の男が、遺体損壊および個人情報盗用の罪を認め、禁錮5年の判決を言い渡された。ジェームズ・デビッド・アグニュー被告は、パートナーであるジェームズ・オニールさんの遺体をレイクウッドの自宅アパートに約18か月間放置し、その間にオニールさんの社会保障給付金を受け取り続けていた。この事件は、2025年に行われた親族による安否確認をきっかけに発覚した。
ジェームズ・デビッド・アグニュー被告（56）は先週後半、ジェファーソン郡裁判所において、遺体損壊罪1件および個人情報盗用罪1件について有罪を認めた。裁判所は各罪状に対し禁錮5年の判決を言い渡し、これらは併合して執行される。未決勾留期間である276日が算入されるため、Law&Crimeが確認した裁判記録およびコロラド州司法当局の広報担当者の発表によると、同被告が今後服役するのは4年強となる。検察側は司法取引の一環として、死体損壊、窃盗、金融機器の不正使用を含む5件の重罪起訴を取り下げた。アグニュー被告と妻のスザンヌ・ルース・アグニュー被告（58）は、2023年後半から2025年中頃にかけての62歳のジェームズ・オニールさんの遺体に対する扱いに起因する関連容疑で、2025年7月に逮捕されていた。夫婦は、この期間中にオニールさんの社会保障給付金17,406ドルを不正に使用したとされる。スザンヌ・アグニュー被告は尋問に対し、3人が親密な関係で同居していたことを認めた。同被告によると、オニールさんは2023年12月に、おそらく持病または薬物の影響で死亡したが、届け出は行わなかったという。約1週間後に飼っていたチワワが遺体をかじり始めたため、遺体の上に空気を抜いたエアマットレスを被せて隠したと語った。アグニュー被告はオニールさんのデビットカードの使用を認めており、地元のセブン-イレブンの監視カメラ映像でも確認されている。事件の発覚は2025年6月、デンバー西部のレイクウッドにあるサウス・アンモンズ・ストリートのアパートにおいて、オニールさんの兄弟が安否確認を依頼したことから始まった。警察が当初アグニュー被告と話をした際、被告はオニールさんになりすましていたが、兄弟が別人であると見抜いた。その後、遺産預金に関する会話などを含むさらなる捜査が行われ、逮捕に至った。スザンヌ・アグニュー被告は無罪を主張しており、5月26日に公判前準備手続きが予定されている。