Los Angeles Dodgers skrev kontrakt med slutkastaren Edwin Diaz på tre år och 69 miljoner dollar, vilket stärker deras bullpen efter förra säsongens problem. Diaz önskan att kasta för Puerto Rico i World Baseball Classic 2026 väcker dock oro på grund av hans tidigare skada där. Laget informerades om hans åtagande i förväg, men fansen är försiktiga.
Los Angeles Dodgers åtgärdade en nyckel svaghet i deras bullpen genom att skriva kontrakt med Edwin Diaz, tidigare i New York Mets, på tre år och 69 miljoner dollar under MLB Winter Meetings. Förra säsongen var Dodgers reliever-pitchning en märkbar brist för superlaget, och Diaz stamtavla som topp closer förväntas ge stabilitet.
Diaz tar med sig ett imponerande CV men också en skadehistorik som komplicerar hans framtid. I World Baseball Classic 2023 drabbades han av en PCL-ruptur i knäet under firandet av Puerto Ricos seger mot Dominikanska republiken, vilket höll honom borta hela MLB-säsongen 2023. Trots återhämtning och hälsa sedan återkomsten 2024 har Diaz uttryckt intresse för att representera Puerto Rico igen i 2026-turneringen.
Skadan inträffade utanför planen under firandet, inte under spel, vilket kan mildra Dodgers oro. Diaz upplyste laget om sitt WBC-åtagande innan kontraktet. I en pressintervju sa han: «Det har varit lite hektiskt, men man måste hedra sina åtaganden. Jag gick dit för min fysiska undersökning och sa att jag måste tillbaka till Puerto Rico på lördag för att jag har det här åtagandet med José Berríos. Laget var flexibelt; allt gick smidigt, vi kunde skriva på och här är vi idag.»
Även om MLB-lag kan förhindra spelare från att delta i WBC kan det spänna relationer, särskilt inför kommande CBA-förhandlingar. Dodgers har nyligen investerat i bullpen för att stödja planer som att hålla Roki Sasaki i rotationen 2026, efter att han stängt matcher i postseason. Sasaki har valt att inte kasta för Japan denna gång.
WBC har kulturell betydelse för internationella stjärnor som Diaz, som är stolt över sin puertoricanska bakgrund. Dodgers har tidigare gynnats av WBC-kopplingar, då lagkamrater Shohei Ohtani och Yoshinobu Yamamoto anslöt efter turneringen. Ändå kommer organisationen att övervaka Diaz noga för att säkerställa hans hälsa, potentiellt råda till försiktighet under manager Yadier Molina för Puerto Rico.
