Amerikanska rullstolscurlare Laura Dwyer och Steve Emt tävlade i det första mixed doubles-eventet någonsin vid Paralympics 2026 i Cortina d'Ampezzo, Italien. Paret slutade på fjärde plats efter en knapp 10–11-förlust mot Lettland i bronsmedaljmatchen som gick till extra omgångar. Båda idrottarna uttryckte stolthet över sin prestation och möjligheten att representera sitt land.
Laura Dwyer från Lac La Belle, Wisconsin, och Steve Emt representerade Team USA i den historiska debuten av mixed doubles rullstolscurling vid Paralympics 2026. Tävlingen ägde rum i Cortina d'Ampezzo, Italien, där idrottarna visade upp sina färdigheter på en global scen trots personliga utmaningar. nnDwyer, mor till två barn som har använt rullstol i cirka 14 år efter en skada, upptäckte curling genom en flyer för en anpassad klinik. Före skadan växte hon upp på en gård, arbetade som landskapsarkitekt och tävlade som collegvolleybollspelare och gymnasiekastare i baseboll. „När jag började med curling kände jag det igen, det ögonblicket när alla ögon är på dig,“ sade Dwyer. „Du måste få den här saken att hända.“ nnEmt, som blev förlamad vid 25 års ålder efter en rattfyllaolycka där han var föraren, var en walk-on-basketspelare vid University of Connecticut. Rekryterad av tränaren Tony Calaccio blev han tre gånger paralympier och tävlade första gången 2018 i Sydkorea. „Den här sporten, säger jag alltid, den räddade inte mitt liv, men den förändrade det absolut,“ sade Emt. nnI sin bronsmedaljmatch mot Lettland på onsdagen drev Dwyer och Emt matchen till extra omgångar men föll kort med 10–11, vilket lät Lettland ta bronset. „Vi hade en tuff match igår kväll. Det gör fortfarande lite ont,“ reflekterade Emt. „Vi kom en tum kort från att ta hem en medalj. Vi ville ta hem den.“ Trots utgången betonade båda sin motståndskraft. „I livet handlar det om att vinna och lära. Det andra ordet finns inte i vårt ordförråd,“ tillade Emt. nnDwyer beskrev upplevelsen som en dröm som blev verklighet, med familjen på plats i Italien. „Detta är den största möjligheten i världen, att visa andra hur det ser ut att arbeta hårt mot ett mål,“ sade hon till The Associated Press. „Paralympics är det bästa av det bästa. Och att komma hit betyder att du gjorde det.“ nnMed blicken framåt planerar paret att återvända till USA på måndag. Emt ska återuppta sina offentliga framträdanden med cirka 52 presentationer på high schools om farorna med att köra bil på fyllan. Dwyer tänker besöka skolor för att dela sin historia och lagets framsteg. Båda uppmuntrade andra som drabbats av skador att hålla sig aktiva och hitta ett syfte. „Det är inte vad som händer dig. Det är vad du bestämmer dig för att göra med det som händer,“ sade Emt.
