Sjuttonåriga Emerson Jones har blivit uttagen till Australiens Billie Jean King Cup-lag och ersätter världstian Maya Joint, som tvingas avstå på grund av en ryggskada. Kvalmatchen mot Storbritannien spelas den 10–11 april på John Cain Arena i Melbourne. Lagkapten Sam Stosur gav den unga debutanten sitt fulla stöd.
Australiens högst rankade kvinnliga spelare, Maya Joint, ådrog sig en ryggskada under sin förlust i första omgången mot Jacqueline Cristian i Indian Wells. Joint vann första set med 6–0 men förlorade de två efterföljande med 6–2 och 7–5, vilket ledde till att hon drog sig ur dubbelturneringen. Hon genomgår nu rehabilitering inför grussäsongen och Roland Garros, med ett säsongsfacit på 2–8, inklusive uttåg i första omgången i sina fyra senaste turneringar. Hennes återbud öppnar dörren för 17-åriga Emerson Jones från Gold Coast, som gör Talia Gibson, Kimberly Birrell, Storm Hunter och Ellen Perez sällskap i laget. Jones kan bli den yngsta spelaren att representera Australien i en BJK Cup-match i Melbourne, vilket är första gången på 15 år som Australien är värd för ett hemmaarrangemang. Emerson Jones, som rankas som nummer 136 på WTA-listan – hennes högsta placering i karriären – har ett matchfacit på 12–7 i år. Hon nådde förstaplatsen på juniorernas ITF-ranking 2024 – den första australiern sedan Jelena Dokic 1998 – och var finalist i juniorernas Australian Open och Wimbledon. Jones, som utsågs till årets junioridrottare vid Newcombe Medal 2023 och 2024, vann en match i huvudturneringen i Miami innan hon föll mot niondeseedade Elina Svitolina. "Att få min siffra – det är vad de flesta tjejer drömmer om", sade Jones. "Det kommer att bli en fantastisk erfarenhet och riktigt kul. De är alla jättebra tjejer i laget, och jag ser verkligen upp till dem." Den åttafaldiga Grand Slam-mästarinnan och lagkaptenen Sam Stosur stöttar Jones och säger: "Emerson har redan i år kunnat mäta sig med några av världens bästa spelare i Australian Open och andra stora turneringar. Den här möjligheten kommer definitivt att göra henne till en ännu bättre spelare." Stosur tillade: "Jag tvivlar inte på att detta blir den första av många gånger hon representerar Australien – hon kommer att älska det." Den avgörande matchen i bäst av fem mot Storbritannien avgör en plats i finalspelet för de åtta bästa nationerna i Kina i september.
