Cheltenham Festival 2026 drar igång den 10 mars med Champion Day, där Unibet Champion Hurdle är höjdpunkten. Kapplöpnings experter har delat sina tips för nyckelrace, inklusive Sky Bet Supreme Novices’ Hurdle och Singer Arkle Challenge Trophy. Brittiska och irländska stall är redo för en hård kamp, med förhoppningar om en stark hemaprestation.
Cheltenham Festival 2026 börjar på tisdag den 10 mars på Prestbury Park, med Champion Day som lockar publik med sin blandning av novis- och mästerskapsrace. Det inledande Sky Bet Supreme Novices’ Hurdle klockan 1:20pm har starka utmanare som Old Park Star, tränad av Nicky Henderson och riden av Nico de Boinville. Kapplöpningsjournalisten Carl Evans framhåller Talk The Talk som fältets enda Grade One-vinnare, medan tränaren Kim Bailey hyllar Old Park Stars snabbhet och hoppförmåga. Före detta jokeyn Davy Russell tippar El Cairos för värde, med hänvisning till hans solida bumperform och visuella appeal trots oerfarenhet över hinder. In the 2pm Singer Arkle Challenge Trophy Novices’ Chase, Willie Mullins' Kopek Des Bordes is a likely favorite, per Carl Evans, in an open contest. Ben Linfoot från Sporting Life tippar Kargese till 5/1 med hänvisning till hennes Festivalform och potential som hinderhäst, samt Steel Ally till 14/1 för hans obesegrade hinderrekord. Trustmarque Ultima Handicap Chase klockan 3:20pm har Handstands som tipped av Horse & Hounds kapplöpningsredaktör för förbättringen efter vindoperationen, med Ben Pauling som beskriver honom som en 'bull in a china shop' hemma. Davy Russell stöttar Stolen Silver för hans banaform från ett litet stall. Huvudnumret Unibet Champion Hurdle klockan 4pm saknar Constitution Hill, vilket flyttar fokus till Lossiemouth, tränad av Willie Mullins, som siktar på ett perfekt Festivalrekord. Matt Chapman från Sky Sports tror på Brighterdaysahead trots tidigare Cheltenhamproblem, och kallar henne officiellt bäst med rating 160. Tränaren Jeremy Scott är säker på Golden Aces titelförsvar och säger: ”Jag kunde inte vara gladare med hur hon går in i det.” Jokeyn Sean Bowen, mästare för andra året, siktar på sin första Festivalseger, ridande Haiti Couleurs i Gold Cup senare. I ett bredare sammanhang finns farhågor kring en eventuell förbud mot spårjakt och dess inverkan på point-to-pointing, som är vitalt för att utveckla jokeys som Nico de Boinville, enligt Telegraphs Marcus Armytage. Förväntningarna på publik är höga trots sjunkande siffror, med bookmakers som förutspår 450 miljoner pund i brittiska spel.
