Padelns växande popularitet beror på dess tillgänglighet, men många brittiska anläggningar brister i att erbjuda lika tillgång för spelare med funktionsnedsättning. Richard Hobden från The Padel Architects och GB-spelaren i adaptiv padel Andrew Simister ger praktiska råd för att förbättra klubbens inkludering. Deras rekommendationer täcker allt från parkering till banåtkomst.
Padel har ökat i popularitet delvis på grund av sitt rykte som en tillgänglig sport, men många padelanläggningar i Storbritannien stödjer inte spelare med funktionsnedsättning tillräckligt, vilket begränsar deras deltagande i spelets fördelar. I en intervju med The Padel Paper gav Richard Hobden, medgrundare av The Padel Architects, och Andrew Simister, GB Adaptive Padel Player, expertvägledning om att skapa verkligt inkluderande miljöer. De betonade vikten av att beakta hela användarresan, från ankomst till klubben. För parkering måste klubbar tillhandahålla handikapplatser nära huvudentrén, som utgör 5-6% av den totala kapaciteten, med släta ytor som asfalt för att rymma rullstolar, enligt Disability Discrimination Act (DDA). Tillgången till entrédörren ska vara plan. Vid receptionen bör diskar variera i höjd, idealiskt 700-800 mm från golvet, för att möjliggöra ögonkontakt för rullstolsanvändare. Omklädningsrum och duschar kräver gångbara faciliteter eller oberoende handikappalternativ med plan tillgång för att bevara värdigheten. Banåtkomst är ett nyckelt område: gångar mellan banor ska vara minst två meter breda enligt LTA:s riktlinjer, och ingångsöppningar måste rymma sportrullstolar utan demontering. International Padel Federation (FIP) kräver 1,2 m fri tillgång, även om vissa konfigurationer bara tillåter 0,72 m, vilket är otillräckligt. Även om Storbritannien saknar specifika lagar för rullstolsåtkomst till padelbanor har klubbarna ansvaret att prioritera inkludering. Leverantörer som Hexa, Padel Alba och Ingode erbjuder standardlösningar, inklusive gångjärnsgrindar, men problem kvarstår, som bultar placerade i stående höjd. I sociala områden som barer eller lounger bör sittplatser främja jämlikhet, och mezzaninnivåer kräver hissar från början för att säkerställa full tillgång. Hobden och Simister betonar att padel frodas på gemenskap, och operatörer måste upprätthålla detta genom att behandla alla spelare lika när sportens infrastruktur expanderar i Storbritannien.