Italienska skidåkaren Federica Brignone, regerande världscuptotalvinnare och 35-årig dubbel guldmedaljör vid OS i Milano-Cortina 2026, har avslutat sin 2025–26-säsong i förtid för att prioritera rehabilitering från en allvarlig bensskada. Hon hoppar över de återstående tävlingarna i Val di Fassa (6–8 mars), Åre (14–15 mars) och finalerna i Lillehammer (21–25 mars), med planer på återkomst säsongen 2026–27.
Federica Brignones beslut följer på en tuff återkomst från en allvarlig skada som hon ådrog sig den 3 april 2025 under italienska mästerskapen i Val di Fassa. Ledande i första åket i storslalom kraschade hon i det andra och ådrog sig multipla frakturer i vänstra benet – inklusive en komminuerad fraktur på tibialplatån och ett avrivet ACL – plus skador som krävde 42 stygn. Helikoptertransporterad till Trento och behandlad på kliniken La Madonnina i Milano genomgick hon akut operation med en metallplatta och skruvar insatta; ACL-reparationen sköts upp på grund av benskadorna. Oförmögen att gå i tre månader genomgick hon totalt två operationer och en långsam rehabilitering präglad av smärtor inför försäsongen. Brignone hoppade över tidiga världscupstävlingar och återvände i slutet av januari 2026 – bara veckor före hemma-OS i Milano-Cortina, där hon var Italiens fanbärare. Den 15 februari tog hon guld i super-G och storslalom och blev den äldsta alpin skidåkaren att vinna OS-guld vid 35 år och 7 månader, vilket slog Aksel Lund Svindals rekord med 5,5 månader och det tidigare rekordet för kvinnor. Belastningen syntes i hennes senaste framträdande: under helgen den 28 februari i Soldeu, Andorra, slutade hon på 15:e och 8:e plats i raka super-G-tävlingar. Förra veckan hintade hon om möjlig pensionering om benet inte förbättrades. „Jag har krävt mycket av min kropp de senaste månaderna“, sade Brignone. „Jag ville fortsätta tävla, men nu känner jag konsekvenserna. Med säsongen nästan över är det vettigt att pausa och fortsätta rehabiliteringsprocessen på rätt sätt. Från dagen jag skadade mig har jag lagt allt i OS... nu får min kropp betala priset.“ Hennes historia påminner om Lindsey Vonns återhämtning från en liknande fraktur på tibia. Vid 36 nästa säsong siktar Brignone på att komma tillbaka starkare.
