FIFA-presidenten Gianni Infantino uttryckte starkt förtroende för Mexikos förmåga att vara medarrangör för VM 2026, trots våld efter dödandet av en drogkartellledare. Oroväckande oroligheter, centrerade i Jalisco-staten inklusive värdstaden Guadalajara, har väckt säkerhetsbekymmer bara månader före turneringen. Mexikanska tjänstemän försäkrade att förberedelserna ligger kvar på schemat utan risker för fansen.
Våld bröt ut över hela Mexiko den 22 februari 2026, efter att mexikanska styrkor dödat Nemesio “El Mencho” Oseguera Cervantes, ledare för Jalisco New Generation Cartel, under en operation nära Guadalajara. Kartellmedlemmar svarade med vägblockader, mordbränder och sammandrabbningar i minst 20 delstater, vilket resulterade i minst 70 döda enligt myndigheterna. Oroligheterna drabbade särskilt Guadalajara, som är planerat att vara värd för fyra gruppmatcher på Estadio Akron under turneringen 11 juni till 19 juli, som arrangeras gemensamt av Mexiko, USA och Kanada. Gianni Infantino, FIFA-presidenten, gav den 24 februari i Barranquilla, Colombia, sina första offentliga kommentarer om saken och sade att han var ”mycket lugnad” och hade ”totalt förtroende” för Mexiko, president Claudia Sheinbaum och lokala myndigheter. ”Mexiko är ett fantastiskt land... saker händer; det är därför vi har regeringar, polis och myndigheter som kommer att säkerställa ordning och säkerhet”, sade Infantino. Han betonade att kommande evenemang, inklusive VM-kvalmatcher i slutet av mars, kommer att genomföras som planerat. Mexikos president Sheinbaum ekade detta den 25 februari och försäkrade ”ingen risk” för VM-besökare och att situationen ”gradvis återvänder till det normala”. Jaliscos guvernör Pablo Lemus tillade att det ”absolut inte finns någon risk” för ändringar i Guadalajaras värdskap. Den 25 februari hävdes säkerhetsorder i Jalisco, och skolor och företag öppnade igen. Vissa internationella förbund uttryckte dock försiktighet. Portugisiska fotbollsförbundet ”följer noga” en planerad vänskapsmatch den 29 mars i Mexico City, med säkerhet som prioritet. Jamaicas fotbolls-president Michael Ricketts uttryckte oro över en kvalsemifinal i Guadalajara den 26 mars. Mexikos landslagstränare Javier Aguirre förblev optimistisk och sade ”allt går enligt plan”. Mexiko ska vara värd för 13 matcher totalt, inklusive invigningsmatchen i Mexico City mellan Mexiko och Sydafrika. En vänskapsmatch mellan Mexiko och Island genomfördes enligt schema den 26 februari i Querétaro, som skonades från större oroligheter.
