O presidente da FIFA Gianni Infantino expressou forte confiança na capacidade do México de co-sediar a Copa do Mundo de 2026, apesar da violência após o assassinato de um líder de cartel de drogas. Os distúrbios, centrados no estado de Jalisco incluindo a cidade-sede Guadalajara, levantaram preocupações de segurança meses antes do torneio. Autoridades mexicanas asseguraram que os preparativos continuam no cronograma sem riscos para os fãs.
Violência eclodiu por todo o México em 22 de fevereiro de 2026, após forças mexicanas matarem Nemesio “El Mencho” Oseguera Cervantes, líder do Cartel Jalisco Nova Geração, durante uma operação perto de Guadalajara. Membros do cartel responderam com bloqueios de estradas, incêndios e confrontos em pelo menos 20 estados, resultando em pelo menos 70 mortes, segundo as autoridades. Os distúrbios afetaram particularmente Guadalajara, que está programada para sediar quatro jogos da fase de grupos no Estadio Akron durante o torneio de 11 de junho a 19 de julho, co-sediado por México, Estados Unidos e Canadá. Em seus primeiros comentários públicos sobre o assunto, o presidente da FIFA Gianni Infantino afirmou em 24 de fevereiro em Barranquilla, Colômbia, que estava “muito tranquilo” e tinha “confiança total” no México, na presidente Claudia Sheinbaum e nas autoridades locais. “O México é um grande país... coisas acontecem; é por isso que temos governos, polícia e autoridades que garantirão a ordem e a segurança”, disse Infantino. Ele enfatizou que eventos futuros, incluindo playoffs da Copa do Mundo no final de março, prosseguirão conforme planejado. A presidente mexicana Sheinbaum ecoou isso em 25 de fevereiro, assegurando “nenhum risco” para os visitantes da Copa e afirmando que a situação estava “gradualmente voltando ao normal”. O governador de Jalisco Pablo Lemus acrescentou que não havia “absolutamente nenhum risco” de mudanças no papel de sede de Guadalajara. Em 25 de fevereiro, as ordens de segurança em Jalisco foram levantadas, com escolas e empresas reabrindo. No entanto, algumas federações internacionais expressaram cautela. A Federação Portuguesa de Futebol está “acompanhando de perto” um amistoso planejado para 29 de março na Cidade do México, priorizando a segurança. O presidente da federação de futebol da Jamaica Michael Ricketts expressou nervosismo sobre uma semifinal de playoff em Guadalajara em 26 de março. O técnico da seleção mexicana Javier Aguirre permaneceu otimista, dizendo “tudo está prosseguindo conforme o planejado”. O México sediará 13 jogos no total, incluindo o jogo de abertura na Cidade do México entre México e África do Sul. Um amistoso entre México e Islândia prosseguiu conforme programado em 26 de fevereiro em Querétaro, que foi poupado de grandes distúrbios.
