Presidenten för Film at Lincoln Center, Daniel Battsek, fokuserar på initiativ för att locka yngre filmålskare till utlandsspråkiga filmer mitt i en utmanande amerikansk biokassa. Den årliga visningen Rendez-Vous With French Cinema, som började den 5 mars, belyser samtida franska titlar och främjar nätverkande mellan filmskapare och distributörer. Battsek noterar ökande entusiasm bland publik under 35 år trots efterpandemiutmaningar för arthouse-biografer.
Film at Lincoln Center har sett entusiastiska skaror av unga biobesökare vid de senaste franska filmvisningarna i New Yorks Walter Reade Theater. Daniel Battsek, som tillträdde som president i maj i fjol med produktionsmeriter på filmer som ”Poor Things” och ”The Zone of Interest”, erkänner att utlandsspråkiga filmer fortsätter att ha svårt att få fotfäste på den amerikanska biokassan. The Rendez-Vous With French Cinema, som arrangeras tillsammans med Unifrance, invigdes den 5 mars med visningar av titlar som François Ozons ”The Stranger”, Arnaud Desplechins ”Two Pianos” och Olivier Assayas ”The Wizard of the Kremlin”. Evenemanget innefattar masterclasses med filmskapare på collegecampus samt möjligheter för franska säljagenter att knyta kontakter med amerikanska distributörer. Battsek framhöv projektens mångfald: ”Det var spännande att se en sådan variation av olika material”, sade han. ”Bara en enorm variation av film som Frankrike representerar, både som medproducent, men också med fransk talang, med filmskapare som Desplechin och Assayas; men även en ny generation unga filmskapare som väljer ämnen som representerar Frankrikes mångfald och filmens mångfald.” Dylan Leiner från Sony Pictures Classics pekade på Frankrikes globala inflytande och konstaterade: ”Alla fem nominerade internationella filmer i år har franska pengar i sig”, och noterade att cirka 30 procent av de 86 filmerna som inlämnats till Oscars kategori för internationell spelfilm involverar fransk finansiering. Efter pandemin har äldre arthouse-besökare vänt sakta tillbaka, men yngre demografier växer fram. Battsek iakttog att publiken på New York Film Festival nu till stor del är under 35 år. Han tillskriver detta exponering via streaming och delning i sociala medier: ”De har sett mycket fler filmer via streaming än de skulle ha gjort annars, och är nu redo att gå ut och uppleva de filmerna på bio.” Yngre biobesökare uppskattar också evenemang, 4K-restaureringar och 35 mm-kopior. Battsek betonade vikten av att förbätra bioupplevelserna för att konkurrera med andra nöjesalternativ och föreslog att festivaler som Rendez-Vous skapar speciella evenemang med filmskapare närvarande. Han är positiv till franska regissörer som arbetar på engelska, som i Assayas film med Jude Law och Paul Dano i huvudrollerna, och noterade amerikanskt intresse för kulturella fönster in i Frankrike, bortom periodfilmer som ”De Gaulle”, ”The Count of Monte Cristo” och ”Les Miserables”.
