Finlands högsta domstol har dömt riksdagsledamoten Päivi Räsänen och den lutherske biskopen Juhana Pohjola för att ha förolämpat en grupp baserat på sexuell läggning i en kyrklig skrift från 2004. I ett beslut med rösterna 3–2 beordrade domstolen att specifika uttalanden ska tas bort från skriften och dömde paret samt den utgivande stiftelsen till böter. Räsänen planerar att överklaga domen till Europadomstolen.
Finlands högsta domstol slog på torsdagen fast med rösterna 3–2 att Päivi Räsänen, mångårig riksdagsledamot och tidigare inrikesminister, samt biskop Juhana Pohjola brutit mot landets brottsbalk genom att ha skapat och tillhandahållit en skrift som bedömdes förolämpande för homosexuella baserat på deras sexuella läggning. Skriften, med titeln ”Till man och kvinna skapade han dem”, publicerades 2004 för att diskutera bibliska synsätt på äktenskap och sexualitet under debatter om samkönade äktenskap. Den omfattar 25 sidor, enligt domstolsuppgifter som rapporterats av medier som bevakat fallet. Domstolen beordrade borttagning och förstörelse av 11 specifika uttalanden från allmän tillgång. Räsänen döms till böter på cirka 1 920 euro, Pohjola till 1 170 euro och den utgivande stiftelsen till 5 300 euro. Fällande domar härrör från anklagelser som väcktes efter att Räsänen 2019 gjort ett inlägg på sociala medier där hon ifrågasatte sin lutherska kyrkas deltagande i Helsinki Pride, vilket inkluderade ett bibelcitat från Romarbrevet. Åklagarna utvidgade fallet till att även omfatta skriften och en radiointervju. Lägre instanser friade dem enhälligt under 2022 och 2023, men åklagarna överklagade till högsta domstolen. Högsta domstolen fastställde frikännandet gällande inlägget med bibelcitatet och slog fast att det inte utgjorde hets mot folkgrupp. ”Jag är chockad och djupt besviken över att domstolen har misslyckats med att erkänna min grundläggande mänskliga rättighet till yttrandefrihet”, sade Räsänen efter domen. ”Jag står fast vid min kristna tros läror och kommer att fortsätta att försvara min och varje människas rätt att dela sina övertygelser på den offentliga arenan.” Räsänen, som företräds av Alliance Defending Freedom International, uppgav att hon söker råd om att överklaga till Europadomstolen och betonade att det rör yttrandefrihet för alla finländare. Paul Coleman vid ADF International noterade riskerna med vaga lagar om hets mot folkgrupp. Fallet, som pågått i nästan sju år, har väckt internationell uppmärksamhet, bland annat från amerikanska lagstiftare som oroar sig för skyddet av yttrandefrihet i Europa.
