Den tidigare CDU-politikern och Bundestag-presidenten Rita Süssmuth har avlidit vid 88 års ålder. Hon gick bort på söndagen, meddelade Bundestag-presidenten Julia Klöckner, apparently på grund av komplikationer från bröstcancer som hon offentligt avslöjade i juni 2024. Politiker och offentliga personer hyllar henne som en försvarare av demokrati, kvinnors rättigheter och ett öppet samhälle.
Rita Süssmuth, född 17 februari 1937 i Wuppertal som dotter till en lärare, studerade romanska språk och historia, följt av forskarstudier i pedagogik, sociologi och psykologi. Vid 34 års ålder blev hon professor i pedagogiska vetenskaper, först i Bochum och senare vid Dortmuds universitet på 1970-talet. Hon gick med i CDU 1981 och utsågs till federal minister för ungdom, familj och hälsa av förbundskansler Helmut Kohl 1985, och blev Tysklands första federala minister för kvinnor 1986.nnFrån 1987 till 2002 var hon ledamot i Bundestagen, vann direkta mandat i Göttingen 1987, 1990 och 1994, och kom in via Niedersachsens delstatslista 1998. Som andra kvinna efter Annemarie Renger (SPD) var hon Bundestag-president från 1988 till 1998 och den första i det återförenade Tyskland. Hon stödde inslagningen av Riksdagen av Christo och Jeanne-Claude 1995 och kämpade för kvinnors emancipation, reform av paragraf 218 och AIDS-förebyggande med principen 'Förebyggande istället för uteslutning'.nnI migrationspolitiken var hon den första framträdande CDU-politikern i mitten av 1990-talet som kallade Tyskland ett invandrarland. Hon ledde immigrationskommissionen 2000–2001, expertrådet för immigration och integration 2002–2004 och satt i FN:s globala kommission för internationell migration 2003–2005.nnEfter aktiv politik innehade hon positioner som i Limbach-kommissionen (sedan 2003), president för det tysk-polska institutet (sedan 2005, senare hederspresident) och Tyska vuxenutbildningsförbundet (27 år, hederspresident sedan 2015). I en RND-intervju i mars 2025 talade hon för paritet i kabinettutnämningar.nnFörbundspresidenten Frank-Walter Steinmeier kallade henne 'en stor kvinna och en passionerad kämpare för demokrati'. Julia Klöckner: 'en av de mest betydelsefulla kvinnliga politikerna i Förbundsrepubliken'. Friedrich Merz: 'en stor politiker och en ledstjärna för vårt demokratiska samfund'. Renate Künast (Gröna): 'Den underbara, bestämda och ihärdiga Rita Süssmuth har gått bort. [...] Tack för allt.' Hennes död väcker sorg överallt, då hon satte standarder för tolerans och öppenhet.
