Svenska skidåkaren Frida Karlsson, favorit i damernas 50 km masstart i OS 2026, har tvingats stå över på grund av sjukdom. 26-åringen, som tagit guld i 20 km skiathlon och 10 km fristil tidigare i spelen, missade fredagens träning med förkylningssymtom. Hennes frånvaro öppnar fältet för lagkamrater och rivaler som Jessie Diggins från USA.
Frida Karlsson meddelade sitt avhopp på lördagskvällen, strax före söndagsmorgonens dammasstart över 50 km, som blir första gången kvinnor tävlar över denna distans i OS-historien. En talesperson för det svenska landslaget bekräftade för The Athletic att Karlsson lidit av ”förkylning och feber” och inte kommer att delta. Skidåkaren, 26 år gammal, delade senare ett foto på Instagram med rubriken ”feber”, tillsammans med två krossade hjärtan-emojis och en vit flagga. Karlsson dominerade första veckan och tog guld i 20 km skiathlon och 10 km fristil i intervallstart. Men hon missade fredagens sista träningspass efter att ha fått förkylningssymtom. Luftvägsinfektioner är en stor utmaning i längdskidåkning med tanke på idrottens krav på både aerob och anaerob kapacitet. Nyheten stör Sveriges starka prestationer i damklassen, där laget vunnit alla utom ett lopp hittills. Damguld i längdskidor har delats enbart mellan Sverige och Norge fram till nu. Karlsson lagkamrat Ebba Andersson, som kraschade i förra veckans 4x7,5 km-stafett vilket troligen kostade Sverige guldet, framträder nu som en toppkandidat. Amerikanskan Jessie Diggins, som tävlar i sitt sista OS-lopp, gynnas av situationen. Hon tog silver i 30 km i Peking-OS 2022 och leder nu World Cup-totalen. Även om 50 km-loppet körs i klassisk stil istället för Diggins föredragna skate, kan den långa distansen passa hennes styrkor. Sjukdom har även påverkat herrarnas 50 km-lopp på lördagen, som vanns av Norges Johannes Høsflot Klæbo för hans sjätte guld och en historisk seger i alla herralopp. Avhopp inkluderade USA:s Ben Ogden, tvåfaldig silvermedaljör här, och Italiens Federico Pellegrino i sitt sista OS; Finlands Iivo Niskanen slutade efter andra varvet.
