Tyska kanslern Friedrich Merz diskuterade stärkt bilaterala band med Saudiarabiens kronprins Mohammed bin Salman i Riyadh. Samtalen fokuserade på ekonomiska frågor som energi och teknologi, samt regionala konflikter. Merz vill lyfta partnerskapet till en ny nivå, inklusive mindre restriktiva vapenexport.
Den tyska kanslern Friedrich Merz reste till Gulfregionen med en ekonomisk delegation och träffade Saudiarabiens kronprins Mohammed bin Salman i Riyadh. De två och en halvtimmes långa samtalen före och under en middag i det kungliga palatset var «varma och öppna», enligt delegationen. Merz betonade önskan att lyfta relationerna med den oljerika Gulfstaten «till en ny nivå».Diskussionerna handlade främst om att utöka de ekonomiska banden inom områden som energi, miljö, försvar, teknologi, medicin, digital infrastruktur och AI. De tog även upp konflikten i Iran, situationen i Syrien och inbördeskriget i Sudan.Saudiarabien är första anhalt på en tredagars resa som även inkluderar Qatar och Förenade Arabemiraten. Merz mottogs med militära hedersbetygelser vid Yamama-palatset. Kronprinsen, ofta kallad MBS, utsattes för internationell isolering efter mordet på journalisten Jamal Khashoggi 2018. USA:s underrättelsetjänst höll honom ansvarig, vilket han förnekar. Krisen i de tysksaudiska relationerna löstes 2022 under Olaf Scholz besök, då han tog upp fallet.Idag verkar mordfallet vara löst; USA:s president Donald Trump försvarade nyligen MBS och sa att han «inte visste något». Merz planerar ett avtal om strategiskt partnerskap inom säkerhet och energi. Vapenexporten, som stoppades på grund av kriget i Jemen, ska hanteras mindre restriktivt; Saudiarabien är intresserat av transportflygplanet A400M.Trots reformer kritiseras kungariket för människorättsbrott. Merz indikerade att han skulle ta upp detta: «Men vi sätter inte Gulfstaterna under allmän misstanke. Där vi ser problem söker vi dialog och tar upp frågorna». På torsdag fortsätter han till Qatar och Förenade Arabemiraten. «Vi kommer bättre kunna bevara och stärka vår frihet, säkerhet och välstånd på lång sikt om vi har sådana partnerskap», sade han.
