Bundeskanzler Friedrich Merz hat in Riad mit dem saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman über die Stärkung der bilateralen Beziehungen gesprochen. Die Gespräche drehten sich um Wirtschaftsthemen wie Energie und Technologie sowie regionale Konflikte. Merz plant, die Partnerschaft auf ein neues Niveau zu heben, inklusive weniger restriktiver Rüstungsexporte.
Bundeskanzler Friedrich Merz ist mit einer Wirtschaftsdelegation in die Golfregion gereist und hat in Riad den saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman getroffen. Die zweieinhalbstündigen Gespräche vor und während eines Abendessens im Königspalast verliefen „herzlich und offen“, hieß es aus der Delegation. Merz betonte, die Beziehungen zu dem ölreichen Golfstaat auf „ein neues Niveau“ heben zu wollen.
Die Diskussionen umfassten vor allem den Ausbau wirtschaftlicher Beziehungen in Bereichen wie Energie, Umwelt, Verteidigung, Technologie, Medizin, digitale Infrastruktur und KI. Zudem sprachen die beiden über den Konflikt im Iran, die Lage in Syrien und den Bürgerkrieg im Sudan.
Saudi-Arabien ist die erste Station einer dreitägigen Reise, die auch Katar und die Vereinigten Arabischen Emirate umfasst. Merz wurde mit militärischen Ehren im Yamama-Palast empfangen. Der Kronprinz, oft als MBS bezeichnet, war nach dem Mord am Journalisten Jamal Khashoggi 2018 international isoliert. Der US-Geheimdienst hielt ihn für verantwortlich, was er bestreitet. Die Krise in den deutsch-saudischen Beziehungen wurde 2022 durch einen Besuch von Olaf Scholz beigelegt, der den Fall ansprach.
Heute scheint der Mordfall abgehakt; US-Präsident Donald Trump verteidigte MBS kürzlich und sagte, er habe „nichts gewusst“. Merz plant eine Vereinbarung über eine strategische Partnerschaft in Sicherheit und Energie. Rüstungsexporte, die wegen des Jemen-Kriegs gestoppt waren, sollen nun weniger restriktiv behandelt werden; Saudi-Arabien interessiert sich für das A400M-Transportflugzeug.
Trotz Reformen kritisiert das Königreich wegen Menschenrechtsverletzungen. Merz signalisierte, dies anzusprechen: „Aber wir stellen die Golfstaaten nicht unter Generalverdacht. Wo wir Probleme sehen, suchen wir das Gespräch und sprechen die Themen an.“ Am Donnerstag fährt er nach Katar und in die VAE weiter. „Wir werden unsere Freiheit, unsere Sicherheit und unseren Wohlstand auf Dauer besser bewahren und mehren können, wenn wir solche Partnerschaften haben“, sagte er.
