Graham Platner har pausat sin demokratiska kampanj för den amerikanska senaten i Maine efter en anklagelse om sexuellt övergrepp som rapporterades tidigare i veckan. Kandidaten förnekade anklagelsen i en video som publicerades under onsdagen.
Platner tillkännagav beslutet i en elva minuter lång video på sociala medier. "Vi tror att för att rörelsen ska kunna fortsätta kan det inte vara jag", sade han. "Detta är otroligt svårt eftersom jag vet att vissa kommer att tro att det är ett erkännande av skuld, vilket det absolut inte är."
Anklagelsen kom från Jenny Racicot, som sade att Platner tog sig in i hennes hem år 2021 utan tillåtelse och utsatte henne för ett sexuellt övergrepp. Platner kallade anklagelsen för "helt falsk" och "kategoriskt osann".
Framstående demokratiska politiker, däribland senatorerna Bernie Sanders och Elizabeth Warren, drog tillbaka sitt stöd efter rapporten. Democratic Senatorial Campaign Committee meddelade att de inte kommer att investera i valkampanjen med Platner på valsedeln.
Enligt delstatens lag måste det demokratiska partiet i Maine utse en ersättare senast den 27 juli. Troy Jackson har redan meddelat sin kandidatur, medan Nirav Shah och Shenna Bellows är bland dem som överväger att ställa upp.
