Graham Platners avhopp från senatsvalet i Maine förra veckan har väckt tvivel kring de unga strateger som rekryterade och lyfte fram honom. Kollapsen följde på en anklagelse om sexuellt övergrepp, vilket han förnekar. Nu ifrågasätts deras framtida arbete inom demokratisk politik.
Platner, en ostronodlare, gav sig in i valrörelsen efter att ha övertalats under flera veckor av konsulten Daniel Moraff i somras. Moraff och andra, däribland Morris Katz från Fight Agency, marknadsförde honom som en karismatisk utomstående kandidat med kapacitet att besegra den republikanska senatorn Susan Collins. I ett mejl från augusti beskrev Moraff Platner som en potentiell framtida president.
Kampanjen ignorerade tidiga varningssignaler. Ett analysföretag rekommenderade en djupare bakgrundskontroll efter att ha hittat problematiska inlägg på Reddit, men Moraff svarade aldrig på erbjudandet. Platner bad senare om ursäkt för inläggen när de blev allmänt kända. Han drog sig ur efter att anklagelsen om övergrepp framkommit.
Liknande metoder användes med Nathan Sage i Iowa, som hoppade av sitt primärval tidigare i år. Fight Agency och Moraff möter nu kritik från partikollegor inom Demokraterna, däribland den tidigare rådgivaren Genevieve McDonald och Rahm Emanuel, som beskrev tillvägagångssättet som professionellt tjänstefel. Företaget försvarade sin meritlista av valsegrar.
