أثار انسحاب غراهام بلاتنر من سباق مجلس الشيوخ في ولاية مين الأسبوع الماضي شكوكاً حول الكوادر الشابة التي قامت بتجنيده والترويج له. جاء هذا الانهيار في أعقاب اتهام بالاعتداء الجنسي ينفيه بلاتنر، وتدور الآن تساؤلات حول مستقبل عملهم في السياسة الديمقراطية.
دخل بلاتنر، وهو مزارع محار، السباق بعد أسابيع من إقناعه من قبل المستشار دانيال موراف الصيف الماضي. قام موراف وآخرون، بمن فيهم موريس كاتز من وكالة Fight Agency، بالترويج له كشخصية خارجية جذابة قادرة على هزيمة السيناتور الجمهورية سوزان كولينز. ووصف بريد إلكتروني من موراف في أغسطس بلاتنر بأنه رئيس محتمل في المستقبل.
تجاهلت الحملة التحذيرات المبكرة. فقد أوصت شركة أبحاث بإجراء فحص أعمق بعد العثور على منشورات مثيرة للجدل على موقع Reddit، لكن موراف لم يستجب للعرض. اعتذر بلاتنر لاحقاً عن تلك المنشورات عندما ظهرت للعلن، ثم انسحب من السباق بعد ظهور اتهام الاعتداء.
استُخدمت تكتيكات مماثلة مع ناثان سيج في ولاية آيوا، الذي انسحب من الانتخابات التمهيدية في وقت سابق من هذا العام. وتواجه وكالة Fight Agency وموراف الآن انتقادات من زملائهم الديمقراطيين، بمن فيهم المستشارة السابقة جينيفيف ماكدونالد ورحم إيمانويل، الذي وصف نهجهم بأنه خطأ مهني فادح. من جانبها، دافعت الوكالة عن سجلها في الفوز بالسباقات الانتخابية.
