En soldat från den israeliska försvarsmakten (IDF) har skadat en katolsk religiös ikon i södra Libanon, vilket IDF bekräftat efter att ett fotografi spridits viralt. Militären ser mycket allvarligt på händelsen och har inlett en utredning. Premiärminister Benjamin Netanyahu har fördömt handlingen och uttryckt beklagande inför de drabbade kristna.
Ett fotografi som publicerades tidigare visar en IDF-soldat som skadar en kristen symbol under en insats i södra Libanon. IDF genomförde en inledande undersökning och bekräftade bildens äkthet. 'IDF ser mycket allvarligt på händelsen och betonar att soldatens agerande är helt oförenligt med de värderingar som förväntas av dess trupper', meddelade militären den 19 april 2026. Norra kommandot utreder händelsen, lämpliga åtgärder kommer att vidtas, och IDF bistår med att återställa statyn. Myndigheter uppger att operationerna riktas mot Hizbollahs infrastruktur utan avsikt att skada religiösa platser. Israels premiärminister Benjamin Netanyahu reagerade den 20 april 2026 och sa att han var 'chockad och bedrövad' över skadan på ikonen. 'Jag fördömer handlingen i starkaste ordalag', förklarade han. Militära myndigheter genomför en brottsutredning och kommer att vidta stränga disciplinära åtgärder. Netanyahu lyfte fram Israels tolerans och noterade att 'alla religioner blomstrar i vårt land' och att kristna trivs där till skillnad från på andra platser i Mellanöstern. Utrikesminister Gideon Sa’ar kallade handlingen 'allvarlig och skamlig' och berömde IDF:s respons. 'Denna skamliga handling strider helt mot våra värderingar', sa han den 20 april 2026. Sa’ar uttryckte förtroende för att strikta åtgärder kommer att vidtas och bad sårade kristna om ursäkt, samtidigt som han underströk Israels respekt för religioner. Kontextuellt har Israels kristna befolkning vuxit från 36 000 år 1950 till 187 900 idag, enligt uttalanden från Joseph Puder 2025, vilket gör landet till det enda i Mellanöstern med en sådan tillväxt. Israel finns inte med på Open Doors Internationals lista över länder som är farliga för kristna.
